敬虔に斎戒して、危機を乗り越える

この世の苦しみに無常を念じ、天の下、地の上にある人の世は正に試練に直面しています。地、水、火、風による災害が世界各地で途切れることなく発生しています。新型コロナウイルスは世界に拡散して、虚空をも覆い、各国に蔓延し、急を告げています。

台湾のコロナ禍は緊迫し、人々に生活様式を変えるよう、警鐘を鳴らしています。集会活動を停止し、一時の欲念によって不急不要な所へ行ってはいけません。欲念を抑えて、行動が欲望からなのか必要に迫られているのかを分別し、自分と他人を愛するために、自分は自粛するべきです。皆が健康であれば、私たちも健康になるのです。社会が一日も早く以前の自由を取り戻すことを願っています。

インドでは、五月初めから毎日三十五万人を超える感染者が報告され、平均して一秒に四人が感染していることになり、首都ニューデリーでは五秒に一人が亡くなっています。医療も薬も病床も不足している中、感染者が多くて病院が受け入れられず、道端で待たなければなりません。患者が呼吸困難に陥っても、酸素ボンベが不足しており、お金持ちの人も買えない状況下で、貧しい人は絶望して死を待つばかりです。息も絶え絶えになりながら家に帰りつく前に亡くなっています。家族は目の前で愛する人が亡くなるのですから、その心の痛みは形容し難いものです。

仏陀はかつて弟子たちに、命の長さはどれくらいか知っているか、と聞いたことがあります。ある人は一日、ある人はご飯を食べている間だと答えました。しかし、仏陀は頭を横に振り、それでは生命を理解したことにならないと言いました。するとある弟子が「生命は呼吸の合間にある」と答えました。仏陀は頷き、世間は無常であり、人の命は呼吸の合間にあるのだと言いました。

呼吸よりも更に短いのが刹那です。息を吐いても吸うことができなければ、瞬時に無常は訪れます。インドはこのように、今は息をしていても次の瞬間、止まってしまうかどうかは知る由もありません。今は無事でも、この一日を過ごせるかどうかは分かりません。今日一日、次の一刻、次の一秒がどうなるかと人々は恐怖に満ち、心身ともに疲れ果てています。

疫病に国境はなく、ウイルスは人種も肌の色も区別しないため、皆が敬虔に戒め慎み、厳格に自分を護ると共に、人助けに努めなければなりません。インドのコロナ禍はまるで津波のように、一分一秒を争う素早い行動を必要としています。感染した二千万人の一秒を、我が身のことと受け取り、彼らが危機を乗り越えられるよう支援しなければなりません。

去年から、慈済はインドの神の愛の宣教者会やカミロ修道会などの組織と協力して、防疫と貧困救済を行なって来ており、貧しい人々に物資を配付しています。今では感染が更に拡大し、カミロ修道会の神職者たちは仁徳と慈愛、勇気でもって、危険を恐れず、病院で支援しています。インドは世界の人々の愛を必要としています。私は基金会の職員に、「これは緊急事態であり、現地の機構から救援を求めてくるのを待つのではなく、迅速に『請われざる師』となって積極的に支援しなくてはいけません」と言っています。国際間では防疫による制限で、物資や人の出入りが困難なため、今は現地にいる人が関心を寄せて支援するしかありません。