周玉蓮二○一七年元月返回花蓮靜思精舍期間，為菜園農作物澆水。（攝影／王祝明）
三十四年前，周玉蓮是香港慈濟首批先行者，她就像那輪帶路引航的明月，將人生活成了菩薩的化身，如月光般溫柔，從不刺眼，卻足以照亮黑夜，溫暖無數人心。
二月二十五日，農曆新春初九，周玉蓮和志工們相約，歡喜地選購年花與水果，準備隔天一早送去慈航淨院和志蓮淨苑，向法師們拜年，感恩他們長期對慈濟志業的護持；這也是周玉蓮一貫的細緻與周到，事事親力親為。
二十六日清晨在集合地點，志工們等了又等，始終不見那個熟悉的身影；電話一通又一通，始終無人接聽。大家的心從焦急漸漸沉入不安，直至將近中午，消息傳來―玉蓮師姊已在安詳中，悄然離去。
來得如此突然，卻又如此平靜。沒有病痛，沒有牽掛，如入禪定，大家都知道，這是有大福報的人才能擁有的善終，但還是相擁而泣，哭得不能自已―道理都明白，不捨卻那樣真實。
周玉蓮是香港慈濟先行者之一。她是最早的那雙手，在貧瘠的土壤播下慈悲。她是開路先鋒，一步一腳印，把慈濟足跡拓印在香江。她帶領志工走進沙田醫院，風雨無阻，聆聽院友的心聲，讓他們在病苦中得到安慰。
二○○三年SARS疫情讓人人自危，她卻一次次往返醫院，把一張張祝福卡片交到醫護人員手中。從繁華的港島到偏遠的圍村，多少困難家庭的門，被她敲開；多少絕望的眼淚，被她用衣袖輕輕拭去。宏福苑火災那天，濃煙未散，她已帶著志工出現在災區。
無論是面對資深志工還是剛來的新人，她和藹可親，總是笑著，從無怨言；她給予每一位志工的不是教導，而是身教。她將小愛化作大愛，將一生活成了菩薩的化身，如月光般溫柔，從不刺眼，卻足以照亮黑夜；在每一個被她幫助過的人心裏，她的微笑還在發光。
在慈濟香港聯絡處於一九九三年八月成立前，香港慈濟人已開始慈善工作；首位個案為下半身癱瘓的劉女士，慈濟一九九二年冬天接案，周玉蓮與她話家常。（相片提供／慈濟香港分會）
胸前掛勇字，四處說慈濟
一九九二年十一月，慈濟在香港首宗關懷個案探訪，就有周玉蓮的身影。那一年八月，她和一群來自不同背景的香港人，一起參訪靜思精舍；他們有的是從慈濟出版的書刊、有的是從朋友口耳相傳，獲知證嚴上人與慈濟的事蹟。在那次的花蓮之行，他們親炙上人，請益佛法，有的還實際參與慈濟的服務工作。短短數天參訪中，這些人的體會各不同，但都成為他們日後成立香港聯絡處的動力。
加入慈濟，是周玉蓮人生的轉捩點。「從年輕開始，我就面臨很多考驗，包括婚姻及子女方面，可說是一片灰濛濛、茫茫然的。好感恩能參加慈濟，上人的法改變了我的一生。」正為親子問題頭痛的她，因為好友陳恩妮介紹她讀了慈濟出版品《渡》，而心開意解。
周玉蓮回憶：「恩妮師姊當時要照顧孩子和生意，但她還是全力以赴做慈濟，每個月飛一次臺灣，大包小包地從精舍帶回靜思人文的書，放在香港慈濟流通處；但其實她經濟能力有限，自己承擔很多費用卻很低調。也是因為看到她的風範，我願意一心在慈濟。」
與周玉蓮相識超過四十年、香港第一批受證委員陳恩妮說，香港慈濟從零開始，主動找個案做訪視，進入沙田醫院和元朗盲人院關懷。「玉蓮處處為人著想，樂觀隨和，有她在的場所絕對不會冷場，和她在一起會覺得很安心。她也很用心，所以得到照顧戶的信任。可以說慈濟讓她找到人生方向，她也在此盡情發揮愛心與優點。」
為了將慈濟介紹給更多香港人，周玉蓮拜會資深出版業者高慶輝。高先生非常慈悲，將他在香港書展的攤位撥出一張桌子，讓慈濟派發宣傳單張，推薦上人的著作及介紹慈濟，後來高先生也鼓勵志工獨立去參加書展。「我們一九九四年從一張桌子開始，後來四個攤位、八個攤位到如今，也接引了許多志工。」
李燕珊回想一九九八年開始推廣靜思文化，她跟周玉蓮就像清兵，胸口掛了一個「勇」字，「大家有一個心念―多一個人看上人的書，就多一個人心靈淨化。」慈濟當時在香港不為人知，她們拉著一箱箱書籍，走入學校、機構分享。有一次到青蓮臺的漢華中學，拖著兩個裝滿書的箱子，爬上二百多級石階。還有一次到贊育醫院擺書攤，位置在洗衣房門口，甚是燠熱，從早上站到晚上，卻只賣出一本書。
對於這些艱難，周玉蓮不以為意。「看到上人的歷練，會覺得自己所面對的困難根本沒什麼；也不會去害怕，反而覺得能夠參與就夠了，困境總是會度過的。」
二○○三年元月二十日，周玉蓮向上人請示會務（圖1）。香港聯絡處一九九三年八月十六日成立，德宣師父及臺灣慈濟委員前往祝賀，晚間在沙田大會堂文娛廳舉辦慈濟茶會（圖2）。（相片提供／花蓮本會）
真誠且體貼，人格號召力
二○○三年，SARS陰霾籠罩著香港，慈濟志工前往醫院慰問第一線工作者；由於疫情嚴峻，醫管局承受極大輿論壓力，周玉蓮出於一絲不忍，送了一份防疫包給當時的醫管局總監高永文醫師，並附了一封信，以《靜思語》鼓舞他。患難時的關懷，讓兩人結下善緣，後來香港分會在醫療志業的推動上，也得到高醫師多方協助。
新界的天水圍位處偏遠，居民多為來自中國大陸的新移民家庭，普遍收入不高，二○○○年代初接連發生家庭悲劇，天水圍因此被稱為「悲情城市」。慈濟人決定用醫療走進天水圍，二○○八年首次舉辦免費的健康檢查，即是周玉蓮負責籌備。
時任社會福利署助理署長的梁王珏城回憶，早年只要遇到天災或社會事件，周玉蓮會主動來電關心是否需要慈濟協助；慈濟天水圍聯絡處成立的過程中，周玉蓮也投入許多心力。相識超過二十八年，兩人建立情誼，二○○八年梁王珏城接受重大手術時，周玉蓮特地到醫院探望，「即使不是公事，她也常常展露關懷；我會永遠懷念她。」
醫師李兆華經梁王珏城介紹認識周玉蓮，二○○八年天水圍首次健檢地點是在社區中心的一個小院子，活動只有一個上午，也只有幾位醫師出席，李兆華就在那天第一次見到周玉蓮。
「她給我的印象是非常真誠、體貼且辦事效率極高，我立刻就和她產生了共鳴。後來，我們透過共同參與的各種計畫和志願工作，成為好朋友。她從來不直接叫我的名字，總是稱呼我『李兆華醫生』，這是她的禮貌。所以每次她邀我參加志工活動，我都無法拒絕，這就是她的人格魅力。」
二○一六年八月，香港慈濟人醫會成立，時任大埔醫院院長的文志賢醫師，接受周玉蓮邀約承擔召集人，「為什麼我沒有多加考慮就答應了呢？因為透過她，就能認識慈濟所做的一切，也相信自己能夠透過慈濟助人。她的言行影響了很多人，我覺得這正是她偉大之處。」文志賢說，周玉蓮總是默默支持著大家，從旁協助解決困難，或是幫忙牽線，讓不同專業的人有機會一起參與志工服務。
香港分會二○一○年為援助海地震災募心募款，周玉蓮和志工們在靜思堂製作募款箱與海報。（攝影／徐淑琴）
青春到白頭，精彩而無憾
馬來西亞志工羅錦福一九九三年來到香港工作，二○○四年把新婚妻子黃雪晶接來定居，「她在家鄉就認識慈濟，來香港也找到慈濟，我們一起當志工。二○○九年，她生下兒子，在香港舉目無親的我們，自此多了一個伴。那個晚上，玉蓮師姊來到醫院，幫我們一家三口拍下第一張全家福，她也是第一個抱我兒子的人。」
當周玉蓮得知他們在香港並無後援，接連兩天都做了飯、煲了湯來幫黃雪晶補身體。羅錦福說：「玉蓮師姊甚至連我的晚餐都準備好了，好讓我下班來醫院陪伴妻兒時，有飯吃有湯喝。而今回憶這些點滴，不只鮮明，更是悲傷。」
黃雪晶說，當年周玉蓮為她煲的木瓜番茄湯，乳白香甜，喝下的每一口都有暖暖的愛。「以前總是疑惑，玉蓮師姊為何總能找到各方人脈來承擔工作，後來才知道，她沒有別的法寶，只是以最誠懇的心去關懷、去服務；最單純的心意不僅牽動了人心，還緊緊繫住了人心。」
「因為我們是法親啊。」周玉蓮總是以這句話回應志工的感謝。她曾說，靜思語「與人相處猶如對鏡，要鏡中人笑，必須自己先綻露笑靨」，讓她反省自己以前事事計較，也知道「要別人對你好，自己先要對人家好」。
一九九二年成為慈濟志工，一九九三年慈濟香港聯絡處成立，一九九五年受證慈濟委員，周玉蓮在慈濟路上經歷了不同志業發展的階段，包括承擔分會執行長一職。她說，與志工磨合後，大家惺惺相惜，相互支持，上人教導的「知足、感恩、善解、包容」，正是慈濟人修心的妙法。
由青春走到白頭，她自我肯定，慧命沒有白過，生命亦沒有空過。「從以前到現在，慈濟就是我的第一位。我兒子說過我一句話，除了我的床沒有搬去慈濟，其他時候都是在做慈濟，我個人覺得其實沒什麼，其他的前輩師兄師姊也付出很多；假如說我做到了，明天沒有辦法再做了也不後悔，今生已經夠精彩了。」
她用生命寫成香港慈濟史
撰文‧林惠鴻（香港慈濟人文真善美志工）
親切、真誠與平等心，是與周玉蓮接觸過的人最深的印象。（相片提供／慈濟香港分會）
有幸記錄及參與玉蓮的菩薩足跡，我深感榮幸；也因為有她陪伴在身邊，我才能完成許多艱難的任務。她只是暫時離開，我將如常想念她、和她心語……
玉蓮加入慈濟之後的人生，就是一部香港分會的大藏經，而且菩薩道上每一步皆是踏實的菩薩足跡。為了正確留下慈濟在香港的歷史，我倆常常反覆腦力激盪，將二、三十年前的活動，再次確認無誤。她是一本活經典，往後沒了她，我要找誰？
位於九龍塘沙福道的慈濟香港分會會所，二○○三年原址重建；工程期間，為了能進入工地推行工地文化，說慈濟、推素食，我和玉蓮、少蘭去考了工地人員執照，課程期間甚至要吊在高空中，很幸運我們能一起參與這段往事。
看到二○○六年靜思堂落成影片中，我採訪她的畫面，啊，不知不覺已經二十年了。當時她告訴我，沒事，只要在旁邊拿麥克風就好，後來才知原來當天是要跟大愛臺直播連線，我「上當了」。勇字胸前掛，初生之犢硬上，只因為她陪在我身邊，才能完成任務。
當要在新界西尋找首次義檢場地，她幾乎每天穿著慈濟制服，花一個多小時車程從九龍到天水圍，之後再徒步一處處場勘。我曾問她，知道去過哪些地方嗎？聽她娓娓道出，我非常感動。她的毅力、堅韌和勇者形象，一直烙印在我心中。
二○一二年，香港南丫島船難，我跟在志工後面進入醫院拍攝，之後又到殮房，其實我很害怕，但看到她大無畏的精神，以及對傷亡者和家屬的膚慰，那分同理、慈悲與柔軟，我的膽量也增大了。
她與我亦師亦友，法親關懷做到百分百。二○○八年八月，當我在慈院健檢懷疑有癌症，一回到香港，她是第一個知道的，接著立即透過人脈為我尋找醫師開刀，此分恩情，我永銘在心。
她常貼心邀請相熟的師姊到家相聚，並下廚展露廚藝，還很正式地列印精美菜單，賓主盡歡品美食、話慈濟；還打包叫我帶回去給孩子，尤其是她最拿手的餃子。千言萬語無有盡，她只是暫時離開，去到另一個時空，我將如常想念她、和她心語……
玉蓮師姊是慈濟香港分會第一批發光種子，她以一顆熱切的心，承擔起志工招募的重任，帶領我們開啟了長達三十年的陪伴。因為她的堅持，沙田醫院將每年十月最後一個週日訂為「慈濟日」。她是香港慈濟那輪帶路引航的溫柔明月，功德圓滿，就此潛入星海……
—施得華
宏福苑大火當晚，我和玉蓮師姊一起坐計程車趕到災區，一路上她感受到我的不安，笑笑地輕輕拍著我的手，有她在身旁，讓我很安心。我會將她的這分貼心放在心上，學習她的精神待人接物，祝福我們未來在慈濟路上再相見。
—王純純
大年初七，玉蓮邀我們馮氏四姊妹到她家吃餃子，想不到當天是我們跟她最後的晚餐和合照；我要回家時，她還關心我的健康，鼓勵我：「少群，要加油喔！」我很有幸在她身上學習到關懷個案的技巧，她對任何案家都是一樣真誠；三十多年間，她從沒因人與事的困難而放棄，是迎難而上的勇者。她很愛慈濟、很愛上人，我相信她一定會乘願回來。
—馮少群
玉蓮師姊是慈濟香港分會第一批發光種子，她以一顆熱切的心，承擔起志工招募的重任，帶領我們開啟了長達三十年的陪伴。因為她的堅持，沙田醫院將每年十月最後一個週日訂為「慈濟日」。她是香港慈濟那輪帶路引航的溫柔明月，功德圓滿，就此潛入星海……
—施得華
宏福苑大火當晚，我和玉蓮師姊一起坐計程車趕到災區，一路上她感受到我的不安，笑笑地輕輕拍著我的手，有她在身旁，讓我很安心。我會將她的這分貼心放在心上，學習她的精神待人接物，祝福我們未來在慈濟路上再相見。
—王純純
大年初七，玉蓮邀我們馮氏四姊妹到她家吃餃子，想不到當天是我們跟她最後的晚餐和合照；我要回家時，她還關心我的健康，鼓勵我：「少群，要加油喔！」我很有幸在她身上學習到關懷個案的技巧，她對任何案家都是一樣真誠；三十多年間，她從沒因人與事的困難而放棄，是迎難而上的勇者。她很愛慈濟、很愛上人，我相信她一定會乘願回來。
—馮少群
