（攝影／黃川碧 臺南靜思堂 2025.10.26）
今年全臺三十三場「新芽獎學金」頒獎典禮，表揚九千四百名學子，他們自律向學，證明了逆境不是人生的限制，受助也不是終點，而是傳遞愛的起點。
在深秋轉入寒冬之際，全臺三十三場慈濟「新芽獎學金」頒獎典禮陸續舉辦，傳遞著一股暖流，九千四百名獲獎者盡心盡力為生命寫故事，將求學歷程中的酸甜苦辣，交織成自己人生道路的養分，即使身在逆境，路途坎坷，仍繼續勇敢向前行！
這些新芽得主的誕生，源自訪視志工長期無私的付出和關懷。透過一次又一次家訪、持續的陪伴及耐心的輔導，從弱勢家庭和照顧戶中發掘出充滿潛力的新生代，以頒贈獎學金的方式來激勵他們自信地追求夢想，新芽有朝一日也能成為庇蔭他人的大樹。
長女當家，媽媽好幫手
不少獎學金得主比同齡孩子更早扛起家庭責任。大學一年級女孩小思（化名），小學時父母離婚，媽媽帶著她們三姊妹從新竹搬到新北市三重生活。這段歲月並不輕鬆，媽媽長期受到身心壓力，罹患焦慮、恐懼與重鬱症，無法工作，生活多仰賴補助與慈濟的協助。
小思身為長女，從小就懂得「家」需要她的付出。放學後備餐、打掃環境、照顧妹妹、協助課業，這樣的日子持續多年。媽媽說：「她不太愛說話，但她做的每一件事都讓我很感動。生活再困難，她也不抱怨，貼心又有責任感，是我的驕傲。如果沒有她，這個家可能早就撐不下去了。」
雖然家庭條件艱困，小思從未因此懈怠學業；從高中二年級起，連續三年以好成績榮獲「學習領域獎」。她珍惜上大學的機會，每一堂課全神貫注聽講，因為放學後還要幫忙家裏。
陪伴這家多年的慈濟志工李秀鵞說：「她在學校很認真，老師說她學習態度很好，也會主動幫同學解題；回到家又變成媽媽的好幫手，也不喊累。她年紀還輕，卻很懂事，我們看在眼裏都很心疼，也想給她更多鼓勵。」
十月二十五日在三重靜思堂的頒獎典禮中，她站上舞臺、接下獎狀，臉上是靦腆卻堅定的笑容，「謝謝慈濟和幫助我們的人，我會把這分愛轉化成力量，好好念書，將來回饋社會。」她已規畫好，將獎學金用來購買專業書籍、繳交證照報考費，若有剩餘會用在交通費和餐費，減輕媽媽的負擔。
中部地區新芽獎學金頒獎典禮會場並舉辦校系博覽會，高中受獎學子紛紛向前輩取經。（攝影／施龍文）
認真讀書，報答的方式
剛考上臺中一所大學的小葳（化名），今年首次獲得「進步獎」。他的母親在婚姻結束後獨力扶養兩個兒子，每日清晨三點到學校廚房工作，孩子就放在角落繼續睡，直到準備上學；晚餐後，母親還會在家包水餃貼補家用，小葳總是在旁幫忙。
嘉義慈濟志工二○一三年起關懷這個家庭，並鼓勵媽媽勇敢自立；三年前，她開始經營小吃店，也算有了自己的事業。多年的陪伴，志工林惠民常見小葳放學後在店裏當助手，也利用時間做功課，不但考上國立高中，並以全校第三名畢業，以好成績證明貧困不是限制人生的理由。
小葳提到國小跑操場時，老師鼓勵他：「再堅持一下就到了！」這句話成為他的座右銘。國中班導師與英文老師也給予他勇氣：「讀書是翻轉人生的機會。」讓他相信只要努力，就可以改變未來。
回憶與慈濟的初次結緣，小葳仍記得師姑帶來的素食點心與節慶禮物，那一年他領到的新芽獎學金是「全勤獎」；而今考上大學，他訂下新目標─不遲到、不早退、不隨便請假，以系上前十名為目標。
談到小葳的懂事，媽媽滿是欣慰；生日時，兒子會親手寫卡片祝福，若做錯事，也會寫卡片道歉。「他很自律，不多話，但用行動表達真心，這讓我很感動。」
「我知道媽媽很辛苦，好好讀書，是我報答的方式。」小葳記得母親叮嚀：「我們現在受別人幫助，以後有能力就要回饋。」他會捐款或捐血，用行動回應愛的循環。「我想要讓家更好，也希望將來能像慈濟幫助我一樣，去幫助別人。」
澎湖的小鄭（化名）感恩慈濟的師姑就像母親一樣，在他年少輕狂的歲月中始終好言相勸，引導他向學，鼓勵他參加慈濟活動，高中時擔任暑期營隊記分員、大學時成為課輔班學伴，陪伴小朋友讓他體會到阿嬤撫養自己的辛勞。
「本來阿嬤不讓我上大學，希望我去當兵領薪水，解決家中的經濟壓力；慈濟的安心就學計畫扶助了我，讓我可以讀大學，我真的很感恩！我會更努力，期許將來成為這個家的支柱，阿嬤的依靠。」
盛典慎重，為自己喝采
新芽獎學金分成國小、國中、高中和大專組，獎金為三千元到一萬兩千元。國立大學音樂學系學生瑤瑤（化名），連續多年獲得新芽獎學金；她提到師姑們的關心，減輕了家裏的負擔。
「在這個不盡完美的世界上，總有一群菩薩在各個角落縫縫補補、帶來溫暖。每年來到這裏領獎，慈濟人總是用熱情與笑容迎接我們。師姑們待我們如同自己的孩子，雖然我們不擅於表達，但他們始終給予無私的愛與關懷。」
她利用暑假打工，也將獎學金用於負擔去韓國演出的機票錢。她謝謝慈濟讓她安心做自己想做的事，「每次領完獎學金，我和弟弟、妹妹都會各自捐出百分之十回饋社會。『即時回饋』是媽媽教給我們的精神，傳遞這分愛與善良。」
每一場典禮都溫馨隆重，以十月二十四日板橋場次為例，一部部遊覽車載著來自新店、文山、永和、中和、板橋、土城、樹林、三峽等地的新芽學子及家人抵達，步入以竹子搭建而成的「平安門」、「健康門」與「智慧門」。還有部分得主擔任小志工，從一早的結緣品打包到唱名彩排，和師姑師伯合作完成，慈濟訪視志工賴怡如說：「看著孩子們專注的神情和努力的態度，感受到他們的堅持與熱情，相信他們也明白自己的奉獻能對他人產生影響。」
十一月一日臺中靜思堂場次並舉辦「中區新芽育成校系博覽會」，新芽前輩穿上志工背心，和高中生受獎者分享過來人經驗，分析選系資訊。「新芽育成計畫」二○二○年起執行，補助有專長潛能的青少年學習費、補習費、生活費或住宿費，並累積社會服務的歷練。
當天有三百九十七位學子受獎，十四所中小學校長到場觀禮；四育國中校長魏志華感謝慈濟志工長期到校關懷低收入或身心障礙學童，「雖然家庭弱勢，但有師兄師姊的照顧，孩子們都有正向想法。」文心國小柯志明校長也肯定慈濟的鼓勵，讓弱勢家庭子女求學路上不孤單，也祝福獲獎學子：安心、放心、開心地學習！
