走過抗癌歷程，慈濟志工李后玉（中）發願陪伴史瓦帝尼鄉親，帶動更多人自助助人。
從重病中奇蹟初癒，看似柔弱的李后玉卻有著堅韌的意志力；她在先生結束工作返回澳洲後，獨自留在非洲，為史瓦帝尼、也為自己寫下另一段篇章。
當飛機降落在恩史瓦帝國王三世國際機場（King Mswati III International Airport），雖然眼前一片漆黑，仍可感覺到機場的迷你。史瓦帝尼，這個迷你的王國，舊稱史瓦濟蘭，面積是非洲第二小國，僅臺灣一半大。南非慈濟志工潘明水曾打趣道：「在這個國家很容易碰到親戚。」
這跟史瓦帝尼王國的選妃制度有關。每年的蘆葦節，各部落的未婚女子會前往王母皇宮獻蘆葦表達敬意，國王可在蘆葦節選妃。據說這是穩固各部落關係，以達到國家穩定的方式。對外界來說，這種鞏固部落邦誼的方式或許很不可思議，卻是史瓦帝尼行之有年的傳統。
在史瓦帝尼，國王依據憲法持有境內大部分土地。正因為土地屬於國王，由酋長分配給部落家庭居住、耕種，人民沒有權力購買土地，卻也不需要窮盡畢生之力存錢買房。換句話說，酋長的權力很大，他可以決定劃給你三角窗地段王，也可以是寸土不生的荒地。
這個獨特的社會結構，讓從澳洲來到史瓦帝尼的慈濟志工李后玉（Sharon Frazer）大開眼界。文化差異確實是外國人進入史瓦帝尼後，驚歎連連之處。
「我覺得是觀念（mindset）問題，比方說，如果村子裏有人在種菜，其他人就會覺得，喔，有人種菜就好，我們等著收成後去分吧！他們缺乏自力更生的觀念。」自力更生是李后玉陪伴史瓦帝尼本土志工的最大課題，也是最重要的任務之一。
走著走著，走進了非洲
李后玉是馬來西亞人，在澳洲認識了先生羅伯特（Robert Frazer），婚後在澳洲生活；二○一六年透過表妹的引介，認識了澳洲慈濟，參加實業家聯誼會，也到臺灣花蓮，親見慈濟志業。「證嚴上人慈悲與大愛的教導，以及慈濟志工親身投入為眾生減輕苦難的行動，都深深啟發了我。」
二○一六年對李后玉是關鍵性的一年，她在毫無心理準備的情況下，被診斷出罹患急性骨髓性白血病，也就是血癌的一種。醫師告訴她，這種癌症的存活率只有百分之十到十五。抗癌之路十分艱辛，她在二○一七年接受了哥哥的骨髓移植，奇蹟般地活了下來，「我非常珍惜並感恩這得來不易的第二次生命！」
由於先生前往史瓦帝尼工作，李后玉在抗癌成功後，於二○二○年到非洲與先生團聚。當時她只是很單純地想去放假一個月，沒想到在參與當地慈濟活動，看到本土志工煮熱食供餐、發放臺灣愛心米，她悄然萌生「如果能留下來久一點，我就能幫助更多人，為當地減輕苦難」的想法，儘管新冠疫情在當時看不到盡頭，她依然決定留下來。
李后玉形容自己，來到史瓦帝尼是她重生後的使命。在一次越洋採訪中，她哽咽地告訴我，「因為不知道生命會持續到什麼時候，所以我想盡全力幫助史瓦帝尼的人民。」
史瓦帝尼長期仰賴進口蔬菜，填補耕地不足、氣候變遷帶來的糧食短缺問題。本土志工在大愛農場培育菜苗、種植蔬菜（圖1）支持熱食站供餐，一個據點約可餵飽六十到一百個孩子（圖2）。
獨留他鄉，只為做慈濟
二○一二年，慈濟志工潘明水在證嚴上人指示下，帶領德本祖魯族志工組成國際團隊，前往鄰近國家關懷，也到了史瓦帝尼，走入貧病家庭，帶起本土志工進行發放，成立熱食站。跨國關懷直至二○二○年，新冠疫情蔓延，各國管制入出境、航運大受影響，當時身在臺灣的潘明水遲遲無法接上飛往非洲的班機，加上腰部舊疾需要治療，因而留在臺灣。隨後，李后玉與先生開始透過視訊向潘明水請益，逐漸接下在史瓦帝尼的志業重任。
二○二二年，李后玉的夫婿工作告一段落返回澳洲，她隻身留在史瓦帝尼。一名亞洲女子如何帶領本土志工？
形容自己「嘻嘻哈哈很容易跟黑人打成一片」的潘明水，最為人津津樂道的，就是隻身勇闖南非德本最剽悍的祖魯族部落，成功接引祖魯族婦女加入慈濟。「我常跟上人說，離祖魯族愈遠的部落愈溫和。」潘明水說：「史瓦帝尼人是從大祖魯王國分支出來的一族，平常看起來樂觀慵懶，但是兇起來的時候跟祖魯族有得比。」
李后玉的身段柔軟，總是和顏悅色，但在領眾的過程中也曾因為文化差異，備感心力交瘁而數度落淚。潘明水提醒她：「如果是上人，會怎麼做？如何才能做到令人感動？」對於李后玉展現的韌性，潘明水印象非常深刻，「她看起來柔柔的，其實有非常堅定的意志力，幾乎可以用可怕來形容她的堅強。」
在越洋關懷的過程中，潘明水並不知道，其實李后玉在骨髓移植手術後必須長期服用藥物，副作用之一是無法集中精神，為此，她有時會選擇停藥，方能順利開車下鄉。「只要我規律治療並維持健康的生活方式，我就能把病情控制得不錯。」她用柔和的笑容對所有人隱瞞了身體經常不適的事實。直到二○二五年返回臺灣，透過臺北、花蓮兩地慈院的協助，順利做了更詳細的診療與調藥，才解決用藥的困擾。
慈濟志工關懷偏遠的山區小校，教導婦女及小孩學習縫紉，一技之長從小學起。
極弱之音，共振出大愛
開闢大愛農場、職訓班，培育菜苗帶動農耕、支持供食站，疫情平緩後接續啟動義診、展開外部合作，「我在當地十年做不到的，她竟然在兩年內就做到了！」潘明水讚歎道，在史瓦帝尼推動慈濟志業難度很高，「即使在沒有病痛困擾的情況下，我相信百分之八十的志工也會落跑。」但是，李后玉選擇留下。
在短短幾年之間，李后玉順利和聯合國世界糧食計畫署合作，「他們看到了我們是個有愛跟慈悲的團體，因此願意和我們一起在史瓦帝尼消除飢餓（Zero Hunger）。」李后玉說，消除飢餓，正是聯合國設定的十七項永續發展目標之一。
根據史瓦帝尼營養委員會統計，約有百分之二十二的兒童因慢性營養不良生長遲緩。為了消除飢餓，李后玉同時關注兒童營養不良問題，並在二○二五年推動慈濟與史瓦帝尼健康福利部簽署合作備忘錄（MOU），改善五歲以下兒童營養不良問題。在簽署合作備忘錄的現場，聯合國兒童基金會也參與其中。
潘明水認為，英語流利的李后玉，溝通、思考就像是「黃皮膚的西方人」，因此能夠和聯合國組織順利對接、取得史瓦帝尼政府的信任，同時邀請許多醫師參加慈濟義診。
如今，史瓦帝尼已經有兩個大愛農場，職訓班方興未艾，慈濟會所也即將興建。在史瓦帝尼採訪期間，我親自見證婦女如何將回收布料縫製成抱枕，送到醫院給病患使用，本土志工蕾塔（Letah Ntombi Mthembu）說，李后玉走過困難的癌症療程，自身的生命經驗特別有說服力，「她告訴我們，我們這麼做可以讓對抗病魔的他們知道，他們並不孤單。」對於曾經失去自信的蕾塔來說，將抱枕送給病人更能感到心中的大愛，「原來我比世上許多人都富有，不是說我很有錢，而是內心真的非常富足。」
李后玉快馬加鞭，帶動本土志工往前衝，「我希望能在不同文化與宗教之間培養出慈悲與大愛，讓當地志工能帶動部落，真正做到自食其力，並且讓下一代擁有善良、慈悲的美好特質，以及謀生的實用技能。」
從自身的生命苦難中開出朵朵蓮花，並以此馨香芬芳了這個迷你卻飽含生命力的國度。李后玉與本土志工散發出的極弱音，正與史瓦帝尼的大地產生美好共振，激發出更強的生命力。
慈濟行動
（2026年1月31日統計）
- 糧食援助—全國設有40個熱食站，每週供食2,500位孩童
- 農耕培育—2個大愛農場培育菜苗，提供給社區、學校農耕
- 公私協力—與健康福利部簽署合作備忘錄（MOU），共同解決5歲以下兒童營養不良問題
- 下鄉義診—2024年4月啟動，已舉辦17次，累計4,750人受益
- 職訓課程—教導製作凡士林、洗碗精、清潔皂等，帶動居民自力更生
- 在地培力—受證慈濟志工36位，社區志工1,000位
