一九九○年的雲嘉地區醫療資源匱乏，民眾只要一生病，不是往南就是往北送，經常一些緊急與嚴重創傷性的病人，在與時間分秒拔河之間因而失去寶貴的生命。

當年還是第五年住院醫師的我，接到家中的緊急電話，告訴我父親突發中風，送到醫院檢查後，醫師說胸部看起來不正常，必須開刀。我趕回家鄉看了片子，覺得疑惑，於是把片子請一位放射科主治醫師看，結果對方肯定回覆「胸腔毫無病徵」。

這是讓我決心回嘉義的理由之一，自己家鄉的鄉親應該得到更妥善的照顧與醫療資源；正巧當時大林慈濟醫院正在興建、招募醫師，於是我毅然決然回歸家鄉。二○○○年大林慈濟醫院啟業之後，回鄉服務的我成了創院元老，同時也成為嘉北地區首位神經外科醫師。

當年手機還沒有普及化，大家配戴醫院提供的呼叫機，由於神經外科只有我一位醫師，所以一天二十四小時隨時待命，即使放假也不敢跑太遠；每次只要呼叫機一響，就趕緊找公共電話打回醫院詢問病人狀況，然後再用最快速度趕回醫院，更不用說早期急診的值班表上永遠都是我的名字，也因而被院內同仁封上「鐵人」的名號。

腦神經外科的救治包括緊急外傷、出血性中風、脊椎外傷等，有些彰化以南、高雄以北的病人會轉到大林慈院救治，假日往往是最忙碌的時候，呼叫機響不停。曾經一個晚上就陸續被call了七、八次，到後來我乾脆以院為家，將距離縮短之後，自然也減少追趕時間的壓力。

大林鎮地處雲嘉交界，鄰近高速公路、省道等交通要道，還有馳名國際的阿里山，大林慈院成為鄰近地區重症、急症與難症病人的依靠。臺灣醫療從二○一○年開始有急救責任醫院分級，在團隊不斷努力之下，大林慈院經歷了多次大量傷患急救處置，從阿里山小火車發生翻覆意外，到遊覽車翻車意外，急診部除了二十四小時提供緊急傷病患的救護，同時也是嘉義縣災難醫療救護基地、毒化災設備儲備醫院，服務範圍更延伸到偏鄉醫療站。

回顧多年前在這片田中央醫院的篳路藍縷，隨著醫療資源逐漸完善，在精進臨床服務外，我認為必須提升緊急救護醫療品質，將重症醫療能量由點、線、面逐步建構為立體網絡，於是力促大林慈濟醫院通過衛生福利部「重度級急救責任醫院」，有能力二十四小時處理重大創傷、急性中風、急性心肌梗塞、高風險妊娠及各種急重症，提供醫學中心等級的急重症照護。

二○一四年通過重度級急救責任醫院後，承擔起守護雲嘉地區的急重症病人，並開始支援虎尾若瑟醫院，加強服務照顧地方鄉親。

醫療是一種用生命走入生命，去搶救生命的歷程。經常有人問我，工作會不會很累？覺得我們醫師這樣過生活很瘋狂！我認為，凡事心寬念純就好，不用把事情複雜化，因為照顧病人、治療病人，本來就是我最喜歡做的事，尤其是每次只要看到病人的病情有所改善，家庭可以恢復到正常生活，那分從醫救人的信念就永遠不會改變。

這本書，是我在大林行醫生涯的點點滴滴，同時也是歷年來治療的真實案例，每一篇都是珍貴紀錄，力求如實描繪，看見病人背後那段不為人知的抗病血淚史，並透過他們的親身經歷與分享，期盼能帶給同樣飽受疾病困擾的人們一個參考指引，在遇到和書中類似的疾病症狀時，能夠找對專科醫師做正確的診斷，給予最適當的處置與治療，重拾健康亮麗的人生。（本文摘自《白袍下的溫暖：腦神經外科陳金城醫師的刀下人生》自序）