二○二一年八月底疫情趨緩，回到靜思精舍的慈濟志工在藥草田出坡除草。（攝影／釋德宛）
艾草、茉草是「淨斯本草飲」的重要配方，部分由靜思精舍常住栽種，疫情期間，南部志工忍受隔離的辛苦，緊接著投入每梯長達一個月的農耕，「回到精舍，就是回到自己的家；家裏有事，當然要幫忙。」
「好香的艾草味！」濃郁的艾草香在空氣中飄著，讓人聞了神清氣爽。
「協力廠在烘乾艾草時，香味也會飄到精舍來！」手中忙著剪艾草的德格師父笑著說。
靜思精舍齋堂外面角落，堆滿著從藥草田裏採摘回來一籮筐一籮筐的新鮮艾草。精舍師父和志工們圍坐，用剪刀仔細剪去老梗和枯葉，留下綠葉和嫩莖。
挑好的艾草經洗淨烘乾，就可和茉草（魚針草）、麥冬、魚腥草、桔梗、甘草、紫蘇葉、菊花共八種中草藥，做成讓大眾飲用保健的「淨斯本草飲」。
草木蘊藏生機
全球新冠肺炎疫情爆發後，證嚴上人一念悲心，慈示花蓮慈濟醫院醫療團隊，借重中醫藥的智慧，研發出能讓大眾日常保健的茶飲。研究團隊開發多款複方中藥包進行實驗，分享研發進度時，上人提出，古早時期民間用艾草、茉草來去邪避瘟，而新冠病毒也是一種瘟疫，請團隊研究這些藥草是否存在有益人體健康的成分。
研究團隊嘗試將艾草及茉草加入配方，並進行實驗，「研究顯示，阻斷病毒穿透細胞的現象更突出，出乎團隊意料！」身為中醫部主任的何宗融副院長說。
《本草綱目》記載，艾草入藥，「服之則走三陰，而逐一切寒溼，轉肅殺之氣為融和。炙之則透諸經，而治百種病邪。」而茉草，客家習俗中又稱「抹草」，民間廣泛作為避邪植物。二○二○年十二月，精舍協力廠開始生產淨斯本草飲，隨著其他防疫或援助物資，已送到全球超過四十個國家地區。
量產並不容易，從機器、人力到原料都有很大的困難，於是精舍常住於二○二一年三月開始種植艾草和茉草，德格師父說：「第一次種植艾草，期間同時在採收薑黃，等到薑黃全部採收完，發現野草已經長得比艾草還高。」在請教淨皂廠的德寋師父後，先把野草拔完，接著施肥；有水、有肥料、有陽光，艾草繁茂生長。「看到艾草長得漂亮，就很開心，表示『淨斯本草飲』將可以幫助更多人。」
「先抓一把艾草，從根部上面兩公分的地方割去，讓它再長新芽。」精舍種植艾草和茉草後，臺南志工連麗鐘就常住在精舍幫忙農作，「我都是用恭敬心在割艾草呢！」
「一開始移苗到土裏時，雜草很多，土硬而且石頭多，就要撿石頭。那時還未裝灑水設備，若是沒下雨，就要拿水桶到水溝提山泉水來澆灌。艾草一個月就可收割，茉草要三個月才能收一次。採收後就要開始拔草，草長得非常快，都要跟它比賽！」
精舍藥草田採自然方式耕耘，不用農藥、除草劑，田間生態豐富（圖1攝影／釋德宛），一月一收的艾草，入冬後依然翠綠茂密。（圖2攝影／鄭啟聰）
下田前先隔離
二○二一年五月中旬，全臺進入疫情三級警戒，保健茶飲「淨斯本草飲」的需求量非常大，靜思精舍協力廠二十四小時在生產，常住眾投入支援；同時還要趕製致贈給居家檢疫和弱勢家庭的安心生活箱各項物資。
在防疫考量下，農耕志工停止進精舍，艾草、茉草田裏出坡人力緊缺；疫情熱區在北部，於是由少數高雄和臺南志工承擔勞務，為了減少人員頻繁移動的風險，每梯次志工均常住精舍一個月以上。
高雄志工窗口郝媛媛，篩選沒有接觸史、旅遊史的志工名單，並一一打電話詢問、邀請。
「要回花蓮精舍一個月，你方不方便？」
「沒問題！」
「這段時間有沒有去哪裏啊？」
「我都在家裏。」
「現在開始不要出門亂跑喔！」
當時各項活動全部停止，大部分志工待在家中，接到電話都很高興。雖然有些人沒做過農事，且需要離家一個月，還是把握因緣，「去」就對了。
然而，在疫情三級警戒之下，從高雄到花蓮這段漫長路程，是一條難行能行之路。
「為了不帶病毒回精舍，我們不敢坐大眾交通工具，自行開車前來。一路上，加油站和便利商店都不提供廁所，六小時的車程，我們不敢喝水。」參加高雄第二梯次農耕志工的王周美玉回憶，疫情下風聲鶴唳，農耕志工行程沿途繃緊神經。
「精舍不能失守，所以我們都很小心。要來精舍之前，大家都在家先隔離一星期以上。抵達精舍外面，首先做全身消毒，快篩陰性才進入。進精舍後，要再隔離三至七天不等。疫情嚴重時，能來一趟精舍很不簡單！」回家之後又再度前來的王周美玉，道出護持精舍的一片真誠心。
陽光下，精舍常住師父曬茉草、紫蘇，兩者均為淨斯本草飲配方用的藥草。（攝影／釋德宛）
菩薩車載滿愛
高雄志工李黎鐘兩度接送志工往返精舍，協助農耕和防疫工作。「第一趟，大家早上七點到高雄大寮捷運站集合等我來接；第二趟，我想大家拖著大行李，也為了避免公共場所群聚，我早上五點多從旗山出發，再往美濃、岡山、高雄、大寮，一個一個去接人，八點半才正式上路。」
第二趟回程時，車子大爆滿了。「除了載人、大行李，還帶回精舍師父滿滿的愛心，有結緣品、便當、水果、農產品……」李黎鐘感恩說：「雖然來回開了十七小時，能平安接送大家，非常開心！」
「當時事先知道沒地方上廁所，沿路嘴唇只能沾一點一點的水來解渴。」高雄志工洪美雪說，抵達精舍後隔離三天，每天要量體溫；三餐有人送便當、點心和茶水。「精舍三點五十分敲板，我們就起床。我帶平板電腦，早上大家連線做早課、聆聽志工早會；中午跟著祈禱、下午晚課、晚上拜《觀世音菩薩普門品》。空檔時，就在房間做做運動，享受難得可以靜心的時間。」
宗教處同仁廖金華也分享說：「我們請志工要每天打電話回家報平安。有一位志工的孩子在電話中跟媽媽說：『我發覺疫情嚴重時，媽媽在精舍會比較平安，等媽媽想回來時再回來。』」
疫情下，能讓家人安心、志工安心，精舍師父也安心了。
新鮮艾草採收後，志工剪去老梗、枯葉，留下綠葉和嫩莖；茉草則需分成硬枝條和葉子、果實，再送入協力廠磨碎。（攝影／王鳳娥）
家事是我的事
茉草、艾草田分布在協力廠後方與精舍附近，共有五區，採收期時，每天約二、三十人出坡，大家逐區完成任務；平時除草人力約十幾人，輪換著在一畦一畦的藥草田間辛勤耕耘。
從六月四日開始，就帶隊來精舍幫忙農耕的高雄志工劉慧玲說，志工們蹲著拔草，自認比較年輕的她，就來回背起一包包雜草集中放置，準備做堆肥用。做了一、二天後，全身僵硬，痛得受不了。
「我們回到寮房，就拚命相互按摩、刮痧，一星期後，身體就適應了。」劉慧玲笑道：「六月初回來幫忙時，哇！草好長，都把艾草淹沒了。在大太陽下，師父們戴帽子，我們撐傘，拔草半天下來，全身衣服都汗溼透了。」
「上人說回到精舍，就是回到自己的家，家裏有事，就是要幫忙。做農事其實是法與理的結合，在做的當中，就是在拔除自己的無明心草。這麼大的福田，大家一起來耕耘，法喜滿滿。」
精舍農耕不灑農藥，收成之後，除草工作需日日持續。夏日炎炎，太陽如火，志工們蹲在艾草田拔野草的身影，讓德格師父非常感動：「太陽很曬，志工們汗流浹背，還是殷勤精進，堅守自己的工作。後來就想到用雨傘放背後來遮陽，一邊前進，傘就一邊移動，但只要風一來，傘就被吹走了……」
不斷改良的防曬傘與一張張高低不同讓志工坐著拔草的小凳子，是精舍師父疼惜農耕志工的用心。藥草日日成長，一月一收的艾草收割完，十一月適逢三個月一收的茉草採收期，大家再繼續收成茉草。
茉草枝幹堅硬，要用剪刀採收。田裏的茉草尾端都結果實了，小莢果有鉤毛，會黏衣服；收工時，有些志工的衣服上「貼滿」綠色的小莢果，要費一番功夫才能一一摘除；有人身上一片都沒有，一位常來做農耕的志工笑哈哈說：「要有方法『閃』果實啊！」
花蓮慈院合心共識營二○二一年三月於靜思精舍舉辦，醫護同仁至協力廠參與淨斯本草飲包裝，一包包匯集眾人滿盈祝福。（攝影／江家瑜）
搶陽光曬艾草
在艾草收成日，精舍各處只要陽光充足的地方，就會看到艾草鋪滿地，連大寮屋頂都在曬艾草，處處聞艾草香。
「協力廠只有一臺乾燥機，排程若排不出來，就先用太陽曬。精舍沒有場地和設備，只能用曬菜乾的網子下面鋪上紙板，或直接鋪紙板來曬艾草。」德格師父說：「清晨五點多，我們開始鋪紙板，再趕快鋪滿艾草，用完早齋，太陽就出來了。從九月初到十月初，幾乎有一個月的時間，整天在搶陽光。」
夏秋之際，花蓮的天氣不穩定，一下出太陽、一下下雨，尤其午後變天如翻書。有段時間，只要曬艾草，師父中午不敢休息，警戒「觀天象」。
「要下雨了！」聽到這一句話，精舍師父及辦公室同仁「急急如律令」般，快速地跑出來搶收艾草。收起來的艾草有熱氣，悶著會變黑，就鋪在人文走廊及不會被雨淋的走道晾著。
德格師父說：「有一次用完午齋，看陽光方向不同了，就去翻動、移動艾草，才剛移好，天色馬上變了，雨也開始滴下來，好緊張！辦公室同仁都出來幫忙。這真的是看天氣吃飯！」
有法水有汗水
入冬後，艾草、茉草長得慢，採收周期變長，志工殷勤耕耘的身影依舊。在艾草田裏拔草的洪美雪，從盛夏到冬天已來精舍出坡好多趟，笑著說：「冬天出坡很涼爽舒服，但時間很短，很快就天黑。有時風很大，就要穿上雨衣來擋寒風。」
在艾草田拔草的連麗鐘，身旁的蓮花播放器，播放著上人的開示。「一面拔草，一面聽上人開示，可以專注在當下，保持清淨心。」連麗鐘感恩道。
中央山脈下，晨起的一群飛鳥，悠然自得地飛向這生機盎然的一片綠中；藍天白雲下，艾草、茉草的生長，除了陽光、空氣、水之外，還多了「法水」的滋養。大地蘊草木，能養眾生身；小小一包中草藥茶飲，蘊含醫療研究與眾人的辛勤汗水，期待能幫助更多人守護健康，疫情之下人人平安。
