在甘肅靖遠縣六個鄉，慈濟為旱地居民援建水窖，方形洞口底下是球形儲水空間，下雨時可由集雨場水溝導入，讓居民留住珍貴的點滴水資源。（攝影／蕭耀華）
偏鄉因枯水而荒廢，新村因得水而興起，
總結慈濟在黃土高原援建水窖的歷史軌跡，
顯示永續生存與發展，離不開「水」，
如何永保淨水長流不竭，值得人們深思。
偏鄉因枯水而荒廢，新村因得水而興起，總結慈濟在黃土高原援建水窖的歷史軌跡，顯示永續生存與發展，離不開「水」，如何永保淨水長流不竭，值得人們深思。
在慈濟全球人道援助有關「水」項目中，中國大陸甘肅省的水窖援建，堪稱最具啟示意義的環境工程。踏上黃土高原的慈濟人，見證了偏鄉居民因為獲得新水窖，留住水而改善生活，復因降雨驟減，再次陷入無水困境，最後在慈濟援助下遷村。一切榮枯，離不開水。
「因為缺水，老百姓沒有辦法過上正常的生活。哪怕他們非常努力。」慈濟基金會慈善志業發展處高級專員林靜修說起，一九九○年代後期，慈濟基金會副總執行長王端正，率團進入甘肅省東南部黃土高原上的通渭與會寧兩縣，勘查乾旱的情形與農民生計狀況；之後更將關懷範圍擴大到東鄉、靖遠、永靖以及廣河縣。
黃土高原是全世界公認水土流失最嚴重的地方，當地海拔一千到三千公尺，降水量低但蒸發量高，不僅缺乏灌溉水源，就連日常用水也難以取得。居民往往得走上三、四個小時，才能取得有限的水資源。
尋常的耕作，成了和老天的博弈，農民們無法確知何時下雨？降多少水？卻依舊翻土播種，賭一把雨水充足、莊稼豐收的機率。但絕大多數是收穫勉強餬口，甚至顆粒無收。徒勞無功的耕作，又進一步破壞有限的植被，陷入「愈墾愈荒、愈荒愈窮、愈窮愈墾」的惡性循環。青壯人力離鄉打工，許多孩子被迫輟學，就算有幸升學，也得離鄉背井到外地念書，不得不與家人分離。
看到黃土高原偏鄉因為極度缺水，衍生貧窮、親子離散、家不成家等問題，慈濟開始為居民建造堅固、耐用、高品質的水窖和集雨設施，解決儲水的問題。志工向蘭州大學的抗旱研究機構請益，評估合適方案，最終決定為受助戶建造容量達三十立方公尺的水泥製「球形窖」，並搭配同樣是水泥造的集雨場，一舉解決傳統土窖容易滲漏、崩塌，取水過程易受污染等隱患。
一九九八年到二○○九年為止，慈濟在甘肅省六縣興建了一萬九千零六十口水窖，嘉惠人數達十萬之眾。儘管當地降雨量沒有增加，但留住的水卻比以前多得多，下過幾次雨後，三十立方公尺的球型窖就灌滿了，不僅滿足日常用水，甚至有餘裕澆灌農田。更特別的是，還有助於當地青年成家立業。
以往，旱區婦女承擔挑水工作，從年輕一路挑水到老，外地的年輕女子，多半不願嫁入旱區偏鄉。林靜修說：「十幾年後再去回訪，當初的小朋友已經為人父了，我問他太太，為什麼想嫁來？『因為他家有水窖！』」擁有慈濟援建的新水窖後，生活條件改善，所以水窖也在當地被稱作「致富窖」、「幸福窖」。
靖遠縣若笠鄉乾旱貧困的二百多戶家庭，移民劉川鄉的來窯慈濟新村，縱使不再缺水，居民生活依然節省用水。（攝影／黃筱哲）
有窖無水，移民遷村
然而人力不敵氣候變遷。部分受助地區如靖遠縣的若笠鄉，降雨量愈來愈少。儘管慈濟在當地援建了近八百眼水窖，但天不下雨，「有窖無水」，又回復以往長途跋涉取水的困境。
慈濟於是在二○○八年，與甘肅省地方政府合作「移民遷村」行動，第一個移民村是同在靖遠縣境內劉川鄉的「來窯慈濟新村」，當地距離若笠鄉不遠，原本地廣人稀、風大荒涼，但憑藉著政府興建的抽水站抽取黃河水提灌，不毛之地開始煥發生機，成為甘肅省的農畜重鎮，加上有高速公路、鐵路的交通之利，於是成為移民遷村的上選之地。
為了幫助飽受乾旱之苦的若笠鄉貧困戶順利遷入，慈濟與當地相關單位合作共善，把移民村建設成居住、就學、就業、農耕等機能健全的新社區。
二○一一年元月，來窯慈濟新村啟用，計有兩百一十戶，一千多位原若笠鄉民遷入；及至二○一五年十一月，靖遠縣的第二座慈濟移民村，位於五合鄉的「白塔慈濟新村」也啟用了，三百戶居民分別來自東升、靖安、石門、雙龍四個鄉及五合本地。
在黃河水的提灌下，兩個慈濟村的移民，生活狀況大幅改善，人們不需翻山越嶺提水，人力運用更加有彈性。當地人也意識到生態保護的急迫性而積極作為，退耕還林、滴灌造林─當移民離開故鄉，捨棄黃土高原上的家屋和田園後，造林團隊就進駐當地，植下樹苗、埋設滴灌管線，讓茁壯的草木覆蓋地表，枯水之地重新長出綠色植被。
不管是至今仍在使用慈濟水窖的甘肅偏鄉居民，或是搬進慈濟新村展開新生活的鄉親，都是因為獲得足量且乾淨的水而翻轉人生，銘刻著滴水來之不易的艱苦記憶。
甘肅的水窖援助經驗，是值得警惕的氣候變遷實例。偏鄉因枯水而荒廢，新村因得水而興起，再一次提醒世人，永續生存與發展，離不開「水」，如何守護生命的泉源，值得人們深思。（參考資料來源：顧秉柏《黃土高坡愛未央》慈濟人文志業中心出版）
