根據統計，每一例造血幹細胞的捐、受贈過程背後，
就有五百位慈濟志工努力奔走與無償付出；
擁有二十七年歷史的慈濟骨髓幹細胞中心，
今年再次獲得國際進階認證，
全球九十三個骨髓資料庫中，只有十個通過；
救命任務從來不簡單，卻又遇上全球蔓延的疫情……
根據統計，每一例造血幹細胞的捐、受贈過程背後，就有五百位慈濟志工努力奔走與無償付出；
擁有二十七年歷史的慈濟骨髓幹細胞中心，今年再次獲得國際進階認證，全球九十三個骨髓資料庫中，只有十個通過；救命任務從來不簡單，卻又遇上全球蔓延的疫情……
二十七年來，慈濟骨髓幹細胞中心對於造血幹細胞的募集、捐贈及運送，總是歷經種種困難，但由於其中每一個環節，都關涉著血液疾病患者的生命希望，不可能有絲毫退卻。今年新冠肺炎疫情全球蔓延，各國邊境管制，年初慈濟骨髓幹細胞中心即意識到必須「超前布署」，畢竟，搶救生命需要跟時間賽跑，希望莫因疫情緩了腳步而添憾。
臺灣疫情上半年較緊張，若資料庫裏有人類白血球抗原（HLA）配對上的志願捐贈者，也特別可能因長輩、家人不放心在此非常時期進入醫院抽血、體檢甚或住院而「悔捐」。於是慈濟彈性調整出入醫療院所的動線與分流，以確保捐贈者的健康安全。
國際航班因為鎖國封城停駛，對於海外苦苦等候救命希望的血液疾病患者而言，慈濟如何將好不容易取得的造血幹細胞運送出境、及時植入病患體內，便成了艱鉅的挑戰。
花蓮慈院林欣榮院長將骨髓桶放置在花蓮航空站準備的長桌上，隨即退到安全距離，待專機飛抵來臺的新加坡取髓人員上前交接。（攝影／黃思齊）
感恩無名「救命信差」
基於在遺傳基因上較為相近，和臺灣慈濟骨髓庫配對上的海外病患，向來都屬中國大陸最多。上半年兩岸疫情稍緩，幸運地出現了願意派員「居中送髓」的貨運公司，多例臺灣捐贈者的造血幹細胞，經此合併送往中國大陸定點後，再由準備為病患進行移植的各城市醫院，派專人前來定點取髓返院植入。
居中送髓者抵達中國大陸後接受隔離十四天，期滿後返臺，依舊得再進行居家檢疫兩週；疫情下，犧牲個人一個月的自由，堪稱是捐、受贈者雙方的「救命信差」。
至於其他海外國家地區的白血病患者，慈濟則以符合世界骨髓捐贈者協會（World Marrow Donor Association；簡稱WMDA）對全球骨髓庫的權宜處置建議，決定由花蓮慈濟醫院檢驗醫學科核心實驗室，協助將收集完成之「周邊血造血幹細胞」或「淋巴球」分裝到抗凍袋及降溫處理，以「乾式液態氮低溫桶」運送，執行跨國救人任務；待當地移植醫院取得後，再進行解凍並植入病患體內。
慈濟骨髓幹細胞中心主任楊國梁說明，將造血幹細胞分裝四個抗凍盒，以攝氏零下一百八十五度低溫冷凍的方式，置放於乾式液態氮低溫桶，並加裝GPS定位儀的方式空運離境。
雖然慈濟骨髓幹細胞中心多年來在寄送臍帶血已有豐富經驗，然而寄送冷凍造血幹細胞卻是第一次，因此冷凍過程、置放方法必須一再確認。截至十一月止，慈濟已以此方式將造血幹細胞送往美國、澳洲、馬來西亞、新加坡、韓國及香港等國家地區。楊國梁主任強調，冷凍後又解凍，如果技術不當，會造成細胞死亡，對移植影響重大，在冷凍、解凍技術方面必須操控得宜。
另有一例較為特殊，是四月由病患所位在的新加坡「包機」派員來臺取髓，而且是以「在停機坪處進行交接而不入境」方式，將臺灣捐贈者的造血幹細胞「快閃」取回。這是慈濟骨髓幹細胞中心成立以來，首次以「中轉不入境」的方式接受包機取髓，也是花蓮航空站與航警局花蓮分駐所史無前例的人道救援經驗。
再次通過國際進階認證
慈濟骨髓幹細胞中心資料庫暨行政組長蘇蕙鈺說，考量疫情與安全，志願捐贈者在配對成功、健康檢查、捐贈前二十八天、捐贈後十四天等時程階段，都會進行新冠肺炎的問卷調查，確保捐贈者的造血幹細胞無感染之虞。
即便面對全球疫情衝擊，慈濟骨髓幹細胞中心今年仍再次通過世界骨髓捐贈者協會（WMDA）的「進階」國際認證，象徵著中心品質與捐贈流程完全符合國際規格化的要求─無論是針對捐贈者的招募、配對、捐贈、追蹤、管理、資安，乃至於志工經手的表單文件、日期簽名、試管顏色等每一個環節，全都符合嚴格的國際認證標準。
在亞洲的多個骨髓資料庫中，目前只有日本與臺灣通過；全球九十三個骨髓資料庫中，也只有十個通過。通過這個每四年需重評一次的進階認證，代表臺灣骨髓資料庫的運作被認可、臺灣愛心的國際能見度以及配對服務的高品質。今年六月，慈濟骨髓幹細胞中心也再度通過SNQ國家品質標章認證，這已是連續第四年獲此殊榮與肯定。
八月，約莫有五百多位平均年齡逾六十歲的志工，在嚴守防疫措施下，依舊進行慈濟骨髓關懷小組志工的認證教育訓練課程；他們來自臺中、南投、苗栗等地，平日投入造血幹細胞的捐贈宣導及受贈病患的關懷慰訪，因此每一個人都要熟稔「驗血活動」、「血樣複檢」、「健康檢查」到「捐贈階段」、「捐後追蹤」等相關流程。
志工認證教育訓練，每年於全臺各地安排十多個場次，今年礙於疫情與場地考量，到九月為止僅舉辦了四個場次。蘇蕙鈺組長表示，目前慈濟共有逾萬名認證志工，他們服務範圍廣泛，除了推動造血幹細胞捐贈驗血外，也會走入醫院陪伴移植病患；平均算來，每一例造血幹細胞的捐、受贈過程背後，就有五百位志工的努力。
今年九月，新北市雙和靜思堂舉辦捐贈驗血活動，志工為民眾詳細解說。志願捐贈者雖然累積逾四十四萬人，然「超齡」者約有七、八萬筆，加上經常有悔捐案例，因此年年需要新血加入提升配對率。（攝影／蕭耀華）
請不要忘記有人在等待
造血幹細胞的活性會隨著年齡逐漸下降，志願捐贈者的適捐年齡上限為五十五歲（未滿五十六足歲）。因此，慈濟骨髓庫每年以新招募一萬名志願捐贈者為目標，期望能讓血液疾病患者，在尋求配對時有更大的機會與希望；無奈今年初因疫情而暫停了各地的驗血活動，直到五月後才重新啟動。
九月，慈濟雙和靜思堂驗血活動現場，年輕的蔡小姐一早就來報到，因為她早已事先上網登錄預約好了。她曾看過一則媒體報導，一位女性捐贈造血幹細胞給另一位急性白血病患者後，也跟著慈濟志工開始投入捐贈呼籲宣導的故事，於是蔡小姐把握機會，很樂意成為資料庫裏潛在助人者的一員。
蘇蕙鈺組長坦言，慈濟骨髓庫運作二十七年來，像蔡小姐這樣代表臺灣愛心的志願捐贈者已累積逾四十四萬人，然目前已「超齡」者約有七、八萬筆，還需再扣掉配對成功後，約有一半的人可能因故婉拒或無法捐贈。因此年年都需要更多年輕人來挽袖加入。
二○○三年的SARS疫情期間，也曾在當年四月後暫緩中國大陸及香港地區的供髓，臺灣驗血活動亦全面暫停，一直到七月後才全面恢復常態運作。前車之鑑歷歷在目，新冠肺炎疫情更催促了慈濟骨髓幹細胞中心的專業準備與超前布署，才能在疫情籠罩全球之下，為搶救生命而與時間從容賽跑。（資料提供／蘇蕙鈺、劉蓁蓁）
