澎湖慈濟輔具團隊連人帶貨一起上船航向離島，就算暈船也要破浪前行，使命必達。（攝影／顏霖沼）
離島人口老化嚴重，長照及輔具需求也相形龐大；
志工依約為老人家送來助行柺杖，
實際家訪才發現起居安全有隱憂，長輩們需要更多的關注。
離島人口老化嚴重，長照及輔具需求也相形龐大；志工依約為老人家送來助行柺杖，實際家訪才發現起居安全有隱憂，長輩們需要更多的關注。
近十年來，觀光人潮為離島帶來顯著的經濟效益，卻仍不足以化解金門、澎湖等外島少子化、高齡化、醫療資源不均等結構性問題。
走一趟外島地區的市鎮及離島村落，不難發現年輕人外移的情形依舊嚴重，長者獨居或兩老相依者比比皆是，也因此位在外島的慈濟環保輔具平臺據點，任重而道遠。
「本來以為金門的輔具需求量不會很大，但一年下來，超乎想像。」家住小金門的志工洪松柏表示，北區慈濟人去年五月捐贈輪椅給署立金門醫院，當時金門大橋還未完工通車，於是專程從金門本島搭船到小金門，到他家向在地的慈濟人解說介紹環保輔具平臺。去年七月十八日開始運作至今年十月，金門慈濟人已為超過三百戶鄉親提供環保輔具，幾乎每三天就要服務兩戶。
或許是因為新冠肺炎疫情所致，確診者出現肺部損傷後遺症，氧氣製造機從今年上半年起一直供不應求；輪椅、便盆椅、病床等輔具也是需求龐大，每每接獲慈濟花蓮本會轉來的求助訊息，志工便從慈濟金門聯絡處的倉庫或貨櫃取出物件，清潔消毒後再裝上小貨車。如果人員、車輛、物件都能配合上，大約半天就能送抵案家，慢則三、五天內也能送到。
由於需求量很大，輔具團隊難得半日閒，志工王仁戚粗估：「有時兩、三天跑一次，有時一天跑好幾個地方。」並笑稱團隊主力都是「老不休」，大家都一把年紀了，常常搬到腰痠背痛卻不願放棄。「我今年七十六歲了，但也是要做啊！因為鄉親歡喜，我也歡喜！」
志工陳翔景（左）送來氧氣製造機，並教導王清武（右）如何使用。（攝影／蕭耀華）
長輩舒適，晚輩舒心
金門的閩式古厝、南洋式洋樓為數眾多，加上縣政府大力鼓勵居民維修老房子，志工團隊出勤時常在古厝、老房之間的彎曲小巷穿梭，有時還會陷入「迷宮」，要花不少時間才能找到案家，將輔具送達。
此外，當使用者告知不再需要，也要盡快前去回收。家住古寧頭的李先生，才為臥病在床的九十歲老父親辦完後事，稍微平復情緒後，始有多餘心思聯絡志工，把父親用過的二手醫療床還給慈濟。
他先前共向慈濟申請了三張電動床，分別給父親，還有年邁體衰的母親及叔父使用。三位長輩都超過九十歲了，身體退化到無法自理，現年五十歲的李先生毅然捨下正職，全心全意陪伴照顧。
「我的孩子都大了，生活過得去；我平常照顧長輩之外，就是看電視、打零工，找時間睡覺。」李先生雲淡風輕地敘述他人眼中極其辛苦的照顧者生活，孝順的他讚歎，慈濟提供的醫療床能讓長輩過得舒服。「申請後大概三、四天送來，效率很快。用了電動床以後，照顧起來方便多了。」李先生肯定道。
「我感染到新冠肺炎，接著是流感，後來到臺北檢查後要回金門洗腎，結果在機場昏倒，又被送醫，住院三十六天；回金門家裏，竟又送急診住了十六天。」說起不久前這段「死去活來」的經歷，前金門縣身障協會理事長王清武直呼，新冠肺炎太可怕，肺功能尚待恢復，家裏必須放一臺氧氣製造機以備不時之需；王清武的女兒向慈濟提出申請，志工陳翔景親自開車送來並教導使用。
「開機後，一兩分鐘先不要吸，因為機器裏面會有廢氣。目前我調二點五，如果覺得吸不到，再把氧氣量調大。」陳翔景仔細說明操作方法與注意事項，包括供氧時周遭嚴禁火源，氧氣潮溼瓶裏要加純水，不要用礦泉水，以免病人吸入雜質等。
「會長，你現在吸得舒服嗎？」「有！」確定王清武使用狀況良好，陳翔景稍微鬆了口氣。「這可以借多久？」聽到家屬提問，他稍微想了一下，回應道：「他好了就可以還我們。」
晚間在馬公市慈濟環保輔具平臺倉庫，志工為隔天準備送出的電動床清潔、消毒。（攝影／顏霖沼）
清晨天色漸亮，志工將電動床搬上交通船準備前往離島；事前並用布條綁妥床架，避免搬運時鬆脫造成危險。（攝影／顏霖沼）
克服暈船，破浪前行
澎湖和金門類似，人口嚴重老化導致長照、輔具的需求龐大。但不同的是，現在大小金門之間有金門大橋連接，輔具僅需以貨車載運；澎湖市區和吉貝、望安、七美等離島之間的交通，則仍仰賴船運。
「冬天時，這邊東北季風通常都達到八到十級，甚至是十二級，但急需的我們一定要送。」說到搭船，嫁到澎湖超過三十年的志工陳沛琳還是不免忐忑。不少澎湖慈濟人也是一出港就暈船，但依舊鼓起勇氣，準備好「嘔吐袋」破浪前行。
這一趟來到望安鄉的花嶼，為九十歲的獨居長者劉蔡阿嬤送輔具。雖然老人家在村長調查需求時表示：「只要一根柺杖就好。」但志工認為她需要的不只於此。「您這樣不好啦，很硬耶！」看見劉蔡阿嬤睡在用桌子拼湊成的木板床上，陳沛琳分外不忍，勸請她接受慈濟人捐助電動床。
「我是有床啦！但破破爛爛的，房子還會漏水。」劉蔡阿嬤表示，老屋為杜蘇芮颱風所損，雨水從屋頂一路經二、三樓滲到一樓臥室，把原有的床鋪浸溼了，迫不得已只好搬到客廳，用桌椅拼湊成眠床。
志工們不只當下決定再挑一張電動病床給她用，今天也帶來便盆椅。「您晚上在屋子裏方便就好。來，您坐坐看。」志工許文虎把便盆椅展開，讓劉蔡阿嬤試坐。由於花嶼的老房子多半沒有設置衛浴設備，老人家從年輕到老都使用公廁和公共浴室。志工擔心，阿嬤年事已高，半夜離家去上公廁，萬一半路跌倒或發生其他意外怎麼辦？
馬公到花嶼的交通船，一天只有兩趟來回，志工第一天搭下午班的船到島上後，只能趁著短短不到半小時的泊港時段，「快閃」家訪一下，當日晚餐後就決定，第二天搭早班船再把電動床運過去。
「嘶嘶！」許文虎拿著低壓空氣噴槍，吹掉附著在床架上的灰塵。在船運前一天晚上，志工們來到澎湖環保輔具平臺的倉庫，把要送出去的電動床仔細清理，並噴灑次氯酸水消毒。待朝陽升起，就把床架和床墊搬上貨車，運到碼頭裝船。
去程的一小時算是風平浪靜，到港後，島上居民及海巡人員協助搬運，將電動床順利送到了阿嬤家。
「上下床都從這邊，這個固定起來不要收了。來，頭躺下來。你要起床就按升起，腰就不用太出力了。」許文虎細心地解說，教導劉蔡阿嬤扶著床架、配合柺杖支撐上下床。目睹志工們幫阿嬤整理房子、安放電動床，一位鄰居太太直言：「這張床給她，很好，你們幫對人了！」
婦人細數老人家這一生遭遇的坎坷，結婚後育有兩子，但次子有身心障礙，現在住在安養機構裏。丈夫及大兒子都過世了，媳婦住在馬公，孫子在外地工作，剩她獨居在花嶼，靠政府的補助金生活。「她腰骨不好，又常常跌倒，她如果晚起床，我們就會去看她，有一次叫她沒應門，打電話也沒接，我們開窗一看，發現她昏倒了。」
鄰居太太的訴說反應了劉蔡阿嬤的艱困，但也可看出鄰里之間的緊密連結。若再加上輔具降低起居風險，阿嬤的晚年生活可以更安心、更有保障。
「艱苦也得過日子，快活也得過日子啊！我去馬公住不久，也是要住在這裏。」看著劉蔡阿嬤拄著慈濟人提供的柺杖，一如往常地串門子，和左鄰右舍話家常，志工們終能安心返航，「您要照顧好自己喔！」「阿嬤，保重啦！」眾人祝福道。
劉蔡阿嬤試躺電動醫療床，志工許文虎教導她如何操作以及扶著欄杆安全上下床。（攝影／顏霖沼）
燃眉之急，全力以赴
慈濟環保輔具平臺的服務，目前已擴展到澎湖、金門、馬祖、小琉球及蘭嶼等外島。金門、澎湖兩地的環保輔具平臺已運作超過一年，輔具多半是由臺灣本島北區慈濟人經基隆港、臺北港裝船運抵金門，或從嘉義轉運澎湖。
「運送輔具到澎湖，由嘉義布袋港出發最快，北區的師兄教我們如何接洽、裝櫃。整個資源就可以串起來。」負責船運事宜的志工陳明周表示，嘉義環保輔具平臺去年成立時，就已經承擔支援澎湖的任務，志工都已熟悉繁瑣的船運事務，「有時候我們已經在嘉義裝櫃了，卻遇到風浪影響，船無法開，就要等。」
人力、物力有限，運輸會受到天候影響，外島慈濟人經營環保輔具平臺，比在臺灣本島的志工要「幸福」許多。但也因為能及時解鄉親的燃眉之急，獲得了許多正向回饋。
澎湖志工陳沛琳提到，民眾向縣政府申請輔具，因為排隊的人太多了，經常要等上一段時間，甚至三個月後才拿得到；還有一些重症病人出院居家安寧療護，還等不及領得輔具就離世。
「我們就因應使用者需求，及時把愛送出去，讓他在最後的時間很舒適、很安詳地離開。我也很感恩他們當下第一時間給我們機會。」
談起澎湖環保輔具平臺的運作現況，陳沛琳表示，不管輔具是因為使用者康復或是往生而歸還，使用者本人或是家屬大多滿懷感恩，甚至有不少人因此發心加入志工行列，「因為那一分感動，我們做得再累也是值得。」陳沛琳補充道。
