二○○四年，張素雯與兒女在加拿大東部旅行留影。
二十多年前，為了孩子教育移民加拿大，原本是想為他們找尋沒有壓力的學習環境，沒想到在中西文化碰撞下，卻成為所謂的「虎媽」，對孩子不敢放飛……
幾個月前，我的心跟著大愛劇場《我家的美好時光》劇中人走入時光隧道— 那是我國中同學冷莉萍的家族故事。
劇中反映的時代背景，恰也重現我的兒時場景。我不記得我是否有在冷莉萍他們家喝過豆漿，但還記得我家街角的那家豆漿店，是夏天早起跟媽媽到植物園運動後回來，一定會光顧的早餐店，濃濃的豆漿味在空氣中瀰漫著，那是我記憶中媽媽的味道。兒時的場景，還有南昌街的麵攤；在牯嶺街的舊書攤流連忘返尋找《三國演義》；模糊中，還想起在香煙裊裊中的行天宮裏，等著被收驚的我。
小時候的我，過得還真的是放飛的日子，母親在大家庭中忙著張羅家務，在上學以前，媽媽前腳出門，我們也後腳跟著出去玩；吃飯時間到了，記得回來就可以了。那個時代的媽媽都很像，都是勤儉持家，雖然不識字，媽媽卻能以她獨特的方式教育孩子，從她看歌仔戲學來的故事來教導孩子們忠孝節義；我的數學則是跟著媽媽跟會計算利息開始學習。雖然父母沒有辦法在課業上指導，但是我一點都不覺得遺憾，因為我們在父母的身上看到楷模。
臺灣早年的生活環境單純，孩子們也貼心體會父母的難處。那個時代的背景，促使我們這一代人在憂患的環境中自立自強，父母用他們的身教，培養了我們刻苦奮發的精神。「知足常樂，能忍自安」這幅家訓，從小就掛在我家的客廳，也是我一輩子力行的座右銘。
先學英文還是中文
時光荏苒，走過了經濟起飛，時代年輪來到了我們的下一代，少子化之下，子女都是在父母的懷中細心呵護成長。當初會嚮往移民加拿大，也是想為孩子選擇較沒有壓力的成長環境；但是移民後，才發現對孩子的教育，自己好像也沉淪在各式各樣的教養書籍裏。
我也相信「不要讓孩子輸在起跑點上」，兒時培養出的堅毅性格，用於教育下一代時，卻成為所謂的「虎媽」，對孩子的教育不敢放飛。如何讓E世代的孩子，在學習ABC以及西方自主學習的教育模式下，仍然能夠認同中華傳統的優良文化，對我而言是一個很大的挑戰。相信身為移民海外的父母，都對孩子有同樣的期許。
我見過許多移民的第二代完全不會中文，也不了解中華的歷史背景。這不是我當初帶孩子來到多倫多的初衷。我喜歡西方教育對孩子的尊重及創意，但是我也看到在孩子日漸成長後，與父母之間因為文化的差異造成的隔閡。因此我從臺灣帶來一整套的小學課本，深怕孩子忘了根本；待孩子進入小學後，又擔心孩子在學校的英文程度還停留在第二語言，急著幫孩子找英文補習老師；到底先學中文重要，還是先學英文重要？
中西文化的衝突，讓我對孩子的學習左右搖擺，找不到方向。直到孩子進入多倫多慈濟人文學校就讀，第一次接觸靜思語，才像在大海中抓到一根浮木，對下一代的教育現出曙光；也憶起兒時父母的教誨，不管是教中文還是英文，教做人最重要。
二○○八年多倫多慈濟人文學校靜思語作文比賽，時任教務主任的張素雯（右一）頒發獎狀，兒子丘祖豪（右四）與同學領獎。
身為家長也要學習
簡單的一句靜思語：「口說好話，心想好意，身行好事」，慈濟人文學校老師跟孩子解釋起來一點都不難。簽孩子的聯絡簿時，我才發現自己做的好像不是很徹底，理解到生活實踐才是學習靜思語的最終目標。
感恩在慈濟人文學校老師的熱情召喚下，我進教室擔任愛心媽媽，有機會看到老師怎麼教靜思語。我開始一字一句地進入靜思語的世界；自己也接受感召，投入靜思語教學。
在講述故事時，我最喜歡採用的是自己的親身經驗。講述在那個物質缺乏的年代，六個孩子輪流騎全家唯一一輛腳踏車的故事，教導孩子什麼是分享，什麼是「一個人的快樂，不是因為他擁有的多，而是因為計較的少。」
靜思語，也成為我與學生家長互動的橋梁。一天，學生小瑩的爸爸來跟我求救，原來小瑩從教會回來後，告訴他，天上的天父才是真正的爸爸，眼前的爸爸不算爸爸。剛好我教到這句靜思語：「太陽光大，父母恩大」，我告訴小瑩，天父有太多的孩子要照顧了，忙不過來，所以天父賜給地球上每個孩子一個爸爸來照顧他們，所以眼前的爸爸就跟天上的太陽一樣的偉大。小瑩終於釋懷了，很開心地叫了一聲「爸爸」！
孩子的疑問與答案
上人的智慧法寶：靜思語與慈濟人文，總是讓我的教學靈感源源不絕：用在自家孩子，更是好用。
多年前懷著家訓移民後，我還是勤儉持家。家用能省則省，成長中的孩子們長得快，我都盡量接受鄰居們致贈的舊衣，直到女兒即將進入青少年期，開始在意打扮，不怎麼情願穿舊衣了。有一天，女兒提出疑問：「媽媽，我們家很窮嗎？為什麼老是穿人家的舊衣服呢？」
此時，孩子們已經在慈濟人文學校上課五年了，學的靜思語也累積了不少，我反問她：「你認為呢？」她仔細想想，家裏吃的、用的都不缺，還能定期捐款，應該不窮吧！當時人文學校正在教這句好話：「垃圾變黃金，黃金變愛心，愛心化清流，清流繞全球。」我問孩子，如果衣服穿不下了，該怎麼辦呢？是否丟掉變垃圾呢？女兒歪著頭想了想，終於笑了，自己找到答案了！
我家也有美好時光
當年，在物質不豐裕、在一個要怎麼收穫就那麼栽的時代，教育是可以翻轉未來人生的力量。
雖然物換星移，教育呈現出的結果，已經是另外一種風貌，在資訊爆炸，3C產品充斥的時代，來自父母的教育楷模似乎日漸式微，但是教育依然有著它的力量，靜思語就是這股力量的泉源，一點一滴地在生活中經年累月地潛移默化。而我也以身行好事，投入慈濟志業，希望能夠當孩子的楷模，並在日常生活中以靜思語來與孩子溝通與陪伴。如此，將靜思家風帶入我家，相信多年後驀然回首時，也能看到我家的美好時光。
