二○二三年夏天，靜思精舍菜園很不一樣，新種的一大片秋葵，綠意中浮出淡黃色花朵，遠望令人眼睛一亮。這一片秋葵，讓我思及多年前的一個夏天。
精舍日常所用蔬菜多為自種，那一年的颱風密集，大大影響了農作成長與收成，又因颱風過後菜價翻倍，精舍新種蔬果來不及眾「口」需求，幸而有了秋葵。它的果實富含纖維、礦物質、鈣及多種維生素，黏滑的特性對胃也很有幫助。原本秋葵在精舍的菜單中是加色菜，但在銜接的過渡時期，成為幾乎天天上桌的「青菜主角」，讓我們度過了那個夏天。
二○二三年十月海葵颱風直撲花蓮，精舍菜園深受影響，但這一片秋葵仍屹立不搖，在風雨過後更是快速成長，讓菜單不致「遜色」。「從幼苗到長成採收，已經歷了三個颱風。」照顧這片秋葵園的德勇師父說：「修行人就要像這樣，不怕外面風風雨雨的考驗，才能挺立於天地之間。」
真空妙有在田中
在大太陽底下採收秋葵的勇師父，非常感恩地說：「每隔一天就可摘一大袋，有量就有福，希望大家吃得歡喜；供養未來佛，自己也歡喜。」
為何成熟的秋葵採摘之後，連帶它下方的葉子也要剪掉？「有捨才有得，這片葉子已經功成身退，若留著會吸收其他枝葉的養分，導致成長中的秋葵營養不良。」勇師父說，這就是上人告訴我們的，要將第六識轉為「妙觀察智」，從種植中得到經驗，知道什麼該留，什麼該捨。
稻子從開花到成熟分為四個階段，有句閩南語俗諺「十日望花，十日灌漿，十日飽穗，十日熟黃」，非常有畫面且生動。想到這四句先人的智慧，也讓我了解田中的玉米，應該也有異曲同工之妙，令人生起對大自然的敬意。
「耕耘福田，要知時、知人、知事、知人間。」二○二三年十月十四日，上人對美國總會「法譬如水」翻譯團隊開示：「稻田經過翻土，土壤還很新鮮，有空氣、有水分，就要即時下種。當稻子成熟、收割，田地成空，要再把握『空』，再去翻土、種植，翻過來又是『有』。真空妙有，妙有真空。」上人深怕大家不了解，詳加說明，土地上本來空空如也，從播種到收成是從無到有，又從有到空，其中蘊藏因緣果報、成住壞空的法。
上人進一步譬喻與解釋：「若跳過季節播種，收成一定不好，稻穗空包會很多，所以要把握時節。」接著話鋒一轉，語重心長地說：「法，師父已經有交代；大家接受到師父的法，稻穀內的米漿會不會飽，要靠你們自己灌漿，相信大家的內心都很飽滿。」上人充滿期待：「今生要多結好緣，結好緣，來生才有眾生可度。」
而這法的真諦，也成為德募師父種植玉米的方法，而且心得滿滿。
玉米結穗的關鍵
在精舍菜園中有一畝玉米田，募師父說，玉米幼株成長約二十多公分時，就要開始鬆土，讓根部呼吸暢通，順利延展。鬆土的同時要拔草，許多小動作絕對不能輕忽，否則會大大影響後續的成長。
「在望花之前，要抓緊時間將根部周圍以土覆蓋，讓根部的抓地力更穩健。」募師父說明，舉凡鬆土、拔草、施肥、蓋土等要及時完成，「因為望花期間，如果動到了『胎氣』，玉米就無法粒粒紮實，會有落米的現象。」
「望花」前的周邊作業，是玉米飽滿結穗很重要的關鍵。如同稻殼內的米漿變硬結實後成為稻穀，玉米穗顆粒也要待它自己吸收飽滿。
所謂「師父領進門，修行在個人」，要讓慧命的氧氣深入每一個細胞，進而自我「灌漿」，讓慧命資糧飽滿；而不是法未入心的空包彈，若有煩惱無明風一來，就被吹得無影無蹤。
如是因，如是緣，如是果，老葉新芽不斷循環，一穗玉米、一株秋葵，就能長出纍纍的果實。勇師父說：「就如我們行菩薩道，只要心田中的善種子萌芽，就能生生世世複製輾轉，一生無量。」
層層葉子包裹著玉米，要如何分辨何時是最佳採收時機？「當玉米鬚變成深黃褐色，以及尖端摸起來飽滿紮實，就是玉米成熟時。」募師父期待地說。
