二○二四年五月下旬，蔡鄭寶珠參與板橋關懷戶火場清理。當年受助的低收入戶，已成為有能力助人的人。（攝影／蕭耀華）
我們這一家因病而貧，曾有兩年必須接受外界幫助，
但也因此更了解同樣處境的人所面臨的苦。
在我成為慈濟委員後，我告訴受助者，
旁人會幫忙推一把、牽你一下，
但想不想跨過這個困境，決定權在自己身上。
我們這一家因病而貧，曾有兩年必須接受外界幫助，但也因此更了解同樣處境的人所面臨的苦。
在我成為慈濟委員後，我告訴受助者，旁人會幫忙推一把、牽你一下，但想不想跨過這個困境，決定權在自己身上。
在二○○○年六月先生確診口腔癌第四期前，我的家庭幸福，經濟無虞。先生做門市送貨工作收入穩定，但第一波化療、電療做下去後，積蓄一下就全沒了；原來看似安定的生活，在無常來臨時竟那麼脆弱。我告訴自己，一定不能倒下去！
婚後我一直是家庭主婦，平日生活就是顧家顧尪。一家之主倒了下來後，別說孩子學雜費與生活費、房租等，光是醫療費我就不知該怎麼辦？
剛考上大學的大女兒，決定休學工作分擔家計，二女兒、小兒子也去打工；里長知道我的困難，幫忙找社福補助。先生向來不願欠人家，但我一心想著只要有錢就有機會救先生，無論是五千、一萬元補助，我覺得都很重要，未來有能力時再還錢或回饋社會就好；後來家裏通過低收入戶資格，每月又多了幾千元的政府補助。
里長也將我的狀況提報給慈濟，很快就有志工來家裏訪視，先生躲進廁所不想面對；後來我們通過評估，成為慈濟的「長期照顧戶」，每月有經濟補助。
一般公益團體的補助多半是一次性的，慈濟會視家庭經濟狀況，每月訪視，定期、彈性補助。先生治療期間，瑾萍師姊見孩子飲食不定，會煮麵線或帶東西來給孩子吃。她看到我一直哭，安慰我、陪到我哭累了睡著後，才安心離開。對於志工的陪伴，真心覺得好感恩。
我清楚記得，二○○二年中秋節，先生從醫院回到家裏，晚上我和孩子陪他到公園散步、看表演，但不久他終究還是走了。我們在那年十一月請慈濟停止補助，大女兒重新回到大學，半工半讀念夜間部；我則是找到一份公家單位的清潔與服務臺導引工作，一直做到現在。
我們領到先生的保險理賠，遵照他的遺願，一筆筆還錢給曾幫過我們的朋友與機構，也把錢回捐給慈濟。瑾萍師姊怕我一個人會胡思亂想，常帶著我去做志工，我做得很歡喜，那麼多人給了我和孩子滿滿的愛，我也要去關心那些跟我一樣，人生突然遭遇困難的家庭。
第一次是去汐止山上探望一位阿嬤，她的兒子入獄，留她照顧五個孫子。阿嬤養很多雞，味道很重，我捂著口鼻；但瑾萍師姊牽著我的手，我只好硬著頭皮跟上去。
祖孫住的房子很簡陋，下雨還會漏水，加上氣味濃重，我突然覺得，自己苦嗎？我有乖巧的子女，生活其實很幸福的。
後來去榮民之家關懷長輩，我幫榮民伯伯按摩、話家常；去訪視弱勢家庭，我幫他們洗碗盤或擦地板，跟著志工學習怎麼關懷。我在二○○六年報名培訓，隔年受證成為慈濟委員。只要工作有空檔，我會去做慈濟，就近關懷案家。
一位泰國新住民的先生因病倒下，她就像我之前的狀況一樣啊，我就把自己一路走來的經驗跟她分享；除了鼓勵她，也會煮飯給她吃，因為她要工作賺錢，無心好好用餐，我能體會她的焦急不安。
我介紹過好幾位弱勢者進來我們單位做清潔工作，若有需要，也會找瑾萍師姊一起去了解關懷。自己曾走過，所以更能體會他們所面對的苦，我常會跟他們說，其實旁人的伸手只是個助緣，幫忙推一把、牽你一下，但要不要走出這條路、想不想跨過這個困境，決定權還是在你自己身上。
我時時提醒自己，要記得當年的困難與想助人回饋的那分「初發心」，只要與自己有緣的人、自己也做得到時，都要盡力去幫助！
