一九六○年代，臺灣經濟還處在發展的階段，特別是被稱為後山的花蓮，在經濟上更是落後。當時全臺灣的慈善事業還非常薄弱，而證嚴上人在這個時候、這偏僻的一隅，帶領許多家庭主婦跨出家門，親自走到苦難處，為苦難的人付出心力。

她們秉持對上人的「信」， 相信上人對眾生的悲心，相信上人行的菩薩道，不只緊緊跟隨，還參與創造慈濟慈善的模式，將上人的慈悲愛心傳遞到每一個能觸及的人士身上，引起了五毛錢運動─日捐五毛錢也能助人。

善的能量也擴散到臺中、桃園、高雄、屏東、南投、臺北等縣市，陸續接引出當地的慈濟委員。這是最早的眾籌，通過大眾的點滴愛心，幫助需要幫助的人。

志工菩薩在助人當中豐富了自我的生命，也超越其中的各種障礙。桃園的楊金雪師姊十九歲就加入慈濟。原本害羞、自卑的她，逐漸克服自我的負面觀點，在慈善工作中找到自信，獲得智慧，也是桃園第一顆慈濟種子。她帶動更多志工投入，改變照顧戶的生命，也改變自我的生命。

陳貞如師姊是記者，也是事業經營者。上人要她多布施，她當時其實不解其意，就是去做就對了！她長期幫林曾老太太送飯，這是慈濟早期的個案，慈濟志工們一直照顧到林曾老太太往生。貞如師姊回憶，當時不知道布施的福報，上人總是告訴她，以後你就知道。幾十年下來，她覺得自己福報很大，家庭和合，孩子都很成器，長子還是大學的院長。她最終明白了布施的意義，布施眾生功德，深植自我福德。

陳秀琴師姊從小是養女，沒受過教育，結婚後夫妻很恩愛，挑戰卻也很多。她加入慈濟之後，在面對每一個困境時都以發大願來應對，也因此超越自身的苦難；她加倍工作償還先生積欠的龐大債務，同時發願要捐更多的善款給慈濟。她的生命始終在付出，這分菩薩心，讓她從最命苦的女人變成最幸福的女人。

投入慈善，讓她們豐富生命；跟著上人學佛，淬鍊出人生的智慧。慈濟早期，是由一群具愛心與善心的婦女依循著上人的教法，開拓出今日的慈濟大道。

當時的慈濟雖然是個很小的組織，但是內在的慈善人文已經逐步踏實地建立。上人自己仍借住在普明寺側屋，但是已經幫李阿拋老先生建空心磚房。「但願眾生得離苦，不為自己求安樂」，上人以自身的典範，帶動每一位跟隨他的志工，感受到布施、慈悲、利他的喜悅。

這種喜悅來自對於上人的信，來自對上人的佛法智慧的生活化。這是慈濟發軔的精神所在，這精神必須永恆地傳承下去。我們以本書紀念這群菩薩身行，也紀念慈濟發軔之初，那分無私利他、克難付出的精神典範。（本文為《莫忘克難慈濟路─百號慈濟委員口述歷史(二)》推薦序）