687期—心靈交流道

新店靜思堂歲末祝福暨授證典禮現場，當司儀宏亮的聲音響起：「恭迎上人！」一千多人屏息，靜待厚重的木門緩緩拉開，敬愛的上人在常住師父們陪同下，緩緩地出現在弟子們淚光閃閃的眼眸裏。

二○二三年十二月二十三日桃園歲末祝福後，我們心心念念、苦盼了十四天，才再度見到健康平安的上人，大家都鬆了一口氣；更激動的是，今天不用對著「空椅子」演繹經文、不是對著「空椅子」發心立願了。

敬師如師在，十二月底到元月初臺中場次歲末祝福，中部的靜思弟子即使是面對空椅子，仍然虔誠、恭敬、專注地演繹，眼神堅定地表達出，把慈濟慧命傳承下去的心願，字字句句的「我願意」，也是響徹雲霄。

在新店靜思堂，上人其實可以直接從三樓平步進入講經堂，不必大費周章地登上四樓，再慢慢下樓梯入場；但他想要讓全場的弟子們見師一面，圓生生世世之緣；這是他一貫堅毅的個性，體貼地讓我們親眼看見平安健康的師尊。他選擇的修行道場也是一樣的，半世紀前在偏遠的花蓮，非常艱辛地建立慈悲濟世救人之路，也燃起全球苦難人的希望。

身為弟子的我，長跪在地上，淚流滿面，慢慢地從「一、二、三……」數到三十三，在不到兩分鐘的時間內，上人挺起腰桿，用最大的毅力，堅定的步伐，伴隨著〈開經偈〉音律，走下三十三個臺階到平面舞臺，向上問訊後，往前再走十步上主舞臺，為弟子們發福慧紅包及授證。

每圓滿一步，都是上人對弟子最深切的期待，「以佛心為己心，以師志為己志」；而弟子們每見證上人用生命走一步，也都更堅定自己願力，要生生世世弘法利生。

北區慈誠師兄為了守護上人，將原本的四十四階梯，量身打造為高低一致、更平均、更好走的三十三階梯；每個階梯鋪上淺灰色的加厚絨布，在往下一階的凹處黏貼一小段亮銀色膠帶，溫馨地提醒上人，下一個階梯到了。走下臺階或許對一般人輕鬆自如，但對日日夜夜為天下苦難人擔憂的上人來說，每個步伐都需要抽氣、用力，穩住身體，偶爾還要提醒身邊的常住師父，「把我的手再抓緊一點！」

佛教中的忉利天，居於須彌山的山頂，意譯「三十三天」。人往高處去，平常人都希望事事順心，工作步步高升；可是上人是往人群中走，接近眾生，擁抱苦難。因為有上人，成就寰宇間的每一個好因緣，啟發人人的愛心，身體力行，匯聚點滴的微光，照亮黑暗的深淵。

典禮結束前，全體向上人頂禮，恭祝上人法體安康、法輪常轉、常住世間，無量壽福。當跪下額頭貼地的那一剎那，我所臣服的是我的恩師，更是我心目中珍貴的人間佛陀。