防護服及防護帽、鞋套等物資，五月底運抵尼泊爾加德滿都。
印度五月就超過九百萬人染疫，堪稱新冠肺炎肆虐全球以來最猛爆的疫情；悲劇不只如此，病毒蔓延周邊國家，醫療機構嚴重「缺氧」，病患命在旦夕，必須搶救這迫切的危機……
時至年中，臺灣超過一萬一千人確診新冠肺炎，疫情延燒，三級警戒持續延長。但看全球情勢，當下疫情最嚴重的國家，仍是南亞的印度。
根據印度官方統計，今年五月一整個月，新增高達九百零二萬人感染，近十二萬人病歿。在疫情最高峰時，每日新增確診人數逾四十萬，一天之內就有四千多人不幸病故，堪稱新冠肺炎肆虐全球以來最猛爆的疫情。
變異病毒株快速傳播，醫療量能在四、五月間崩潰，幾大佛教聖地，如菩提迦耶、鹿野苑、靈鷲山，以及鄰國尼泊爾的藍毗尼，無一倖免；首都新德里、孟買、加爾各答等大城均成重災區。疫情擴散各省，十三億多人民迫切的危機，甚至會影響到全球抗疫行動的成敗。
印度是世界最大的新冠疫苗生產國，COVAX（全球疫苗取得機制）獲取的疫苗，大多在印度製造。在確診與死亡人數暴增、疫苗嚴重短缺之際，印度政府下令國內製造的疫苗限制出口，近百個仰賴COVAX機制取得疫苗的國家，旋即陷入「手無寸鐵」的防疫困境。因此要戰勝新冠病毒，絕不能忽視印度當下的險情。
慈濟在加強力度守護臺灣本土的同時，也增加了對印度與周邊國家尼泊爾、斯里蘭卡、柬埔寨、孟加拉、不丹、寮國共七國的援助，搶時間要把救命物資送進疫情重災區。
「供氧」印度
力挽呼吸衰竭
「最近每日平均收治兩百五十到三百名有疑似症狀的病患，其中約一百五十人必須住進加護病房，但每天只有二、三十人能平安出院，因此醫療負擔非常沉重。目前最需要製氧機！」
慈濟大學姊妹校、印度SRM大學醫學院附屬醫院，院長拉菲庫瑪醫師（Dr. Ravikumar）透過視訊求援，反映了疫情高峰時，重症病人暴增，醫用氧氣供應不足的危機。因為醫療機構嚴重「缺氧」，許多民眾為了搶救呼吸衰竭的親人，不惜花費巨資，到黑市購買來路不明的瓶裝氧氣，買不起、得不到氧氣的人，只能看著親人痛苦失去生命。
一幕幕疫情下生離死別的情景，成為最令人揪心的畫面。重症的危急，命在旦夕已不足以形容，更貼切的說法是生命在呼吸間。
因應印度及周邊國家迫切的需求，慈濟為七國八十八個宗教、慈善、醫療等機構提供包含製氧機、氧氣鋼瓶、呼吸器等，並預計援助十座醫院用氧氣儲存槽。對於承辦採購、運送工作的慈濟團隊來說，這些醫療器材、設備是陌生的專業領域，所幸緊要關頭，有高人指點。
由於呼吸衰竭的病人，缺氧幾分鐘就可能死亡，所以醫院必須二十四小時不間斷提供氧氣，因此醫院用氧氣儲存槽，儲放的是超低溫的液態氧，之後再經過解凍氣化、管路輸送給病房使用。採購、使用，都涉及醫療專業，援助團隊獲得慈濟醫療志業林俊龍執行長指導，依照不同醫院的病床數及其他需求，採購適合的設備。
「非常感恩高雄的侯哲宏先生，他提供了六百支四十七公升氧氣鋼瓶，也感恩潘機利、黃建忠等高雄志工的幫忙接洽。」負責印度援助工作的慈濟聯合國事務工作小組黃靜恩表示，五月上旬接到印度國際佛教聯盟（IBC）的請求，希望慈濟能提供兩千支氧氣鋼瓶應急。在高雄專營醫材、化工、五金材料批發的實業家侯哲宏，了解慈濟要做的事後，立即撥出能夠調度的氧氣鋼瓶，搶時間救命。
為了把六百支氧氣瓶及時海運送至印度首都新德里，侯哲宏和員工們於五月中旬開始點檢、加班，終於如期趕在五月二十四日上貨櫃，六月初送往印度。儘管完成任務後，大家都累到直呼：「不行了！」對於幫得上忙，仍感到滿心歡喜。
氧氣鋼瓶之外，製氧機的籌獲、運送，也是快節奏進行。至五月底為止，慈濟已將一千臺製氧機送進印度境內，其中兩百臺送抵西部大城孟買，由本土慈濟志工普明（Pravin Bhalesain）負責收貨。兩百臺機器中，有二十臺調撥給東北部大城加爾各答的天主教仁愛傳教修女會（Missionaries of Charity），八十臺送至南印度供靈醫會SNEHA Charitable Trust慈善組織使用，剩餘的一百臺則交由當地ABM佛教組織運用。「對方收到後，辦了一個祈禱儀式，希望佛教給大家更多的力量，普明師兄也向當地佛教人士、實業家宣導『非素不可』。」黃靜恩補充道。
在卡納塔克省（Kar-nataka）班加羅爾巿（Bengaluru），本土志工格里士（Girish Shenoy）以一己之力進行紓困發放，今年第二波疫情爆發時自購氧氣瓶，到氧氣供應站排隊灌氣，然後免費提供給貧窮病患使用。他在六月初收到慈濟提供的十臺製氧機，搭配善心人士捐贈的發電機，隨即組成新的氧氣供應站，發揮更大的救人能量。「一點一滴，我們在地的菩薩也都起來了。」慈濟基金會副執行長熊士民欣慰地說。
而送至印度最南端坦米爾納杜省（Tamil Nadu）的兩百臺製氧機，則是受到當地政府與人民的熱烈歡迎。不僅省議員親自迎接，民間賢達也對慈濟承諾，會確實把製氧機送達有需要的醫院。「他們都不是慈濟人，只是知道上人和慈濟做什麼，就決定跟我們一起合作！」黃靜恩感動地說。
照顧病患
神職人員自願入院
其實對印度的紓困援助，早在二○二○年四月就已開始；三月起的首次封城一延再延，赤貧底層民眾手停口停，生活無以為繼，本著「信己無私，信人有愛」的信念，慈濟糧食紓困行動把大部分在印度的收貨、採購、發放等事務，委託給當地仁愛傳教修女會、靈醫會、藏傳佛教寺院等組織的神職人員與志工，讓他們替無法到當地的慈濟志工，把物資發放給弱勢貧民，將必要的防疫用具送抵醫療第一線。
紓困物資包含米、油、鹽等食物，還有口罩等個人用防疫用品，以能滿足受助戶一個月的生活所需為基準。截至今年四月，糧食紓困已有十九萬戶次，約九十四萬人次受惠。
今年四月印度第二波疫情猛烈爆發，貧苦民眾困境更甚去年。修女、神父們把自身的生死安危置之度外，在街巷、醫療院所，日日服務窮人及病患。
「疫情已經這麼嚴重了，你們為什麼還要走上街頭？」「我們不幫助這些貧民，誰來幫助他們？做多少算多少。如果生命走到了盡頭，我們會回到天主的身邊。若還有一口氣留著，那就善用每一天為苦難的人付出。」對於數千公里之外，慈濟人的提問，仁愛傳教修女會修女們，給出了令人動容的答案。
同樣的，位於南印度的靈醫會成員們，也做好隨時犧牲奉獻的心理準備。今年四月下旬，第一批神父、修女穿上慈濟人捐助的防護裝備，進入住滿確診病患的醫院服務，支援第一線的醫護人員。
「他們要幫病人餵食、打掃，甚至要處理大體；進去之前，都經過很嚴格的訓練，自己也要立下類似我們華人所說的『生死狀』，聲明一切都是自願的。」對於靈醫會神父、修女以及青年志工，自願投入艱困的醫療現場服務病人的作為，負責聯繫的黃靜恩既不捨又擔心。得知成員們抱著「只進不出」決心的訊息，上人哽咽回應：「不可以，不可以讓他們沒有機會出來……一個都不能少。」
靈醫會在五月十七日傳來令人欣慰的訊息，四十位神父、修女及志工完成第一階段、為期三週的兩間天主教醫院第一線服務，第二批接續進入三家天主教醫院，截至六月上旬，雖有少數染疫，但皆能平安歸來。靈醫會巴必爾神父（Father Baby Ellickal Mi）來文中提到，「對於慈濟的跨宗教援助，只有感激及感恩，感恩上人及慈濟人，不分宗教，一直支援印度靈醫會；在印度的靈醫會，只會做的更多，不辜負上人及慈濟人所託。」
「不管是醫護人員、神職人員，站在第一線的時候，他們就要披起戰甲（防護衣），投入這樣的戰役，去守護更多人。」談及這一群志同道合的天主教朋友，同樣負責國際援助的靜思精舍德宸法師，轉述了證嚴上人的慈示，務必要給前線人員足夠的防護，讓他們在照顧別人的同時，也能保護自己的健康平安。「上人呼籲，全球慈濟人、全球的人，一定要感恩這一群站在最前線的人，給他們鼓勵，給他們祝福，給他們最好的支援。」
援助高山之國
關關難過關關過
亞洲各國疫情反彈，緊鄰印度北邊、人口三千萬的高山之國尼泊爾，受到印度第二波新冠肺炎疫情波及，五月整個月，每日平均超過五千人染疫，死亡人數節節攀升；其因是許多尼泊爾人跨越國境，到印度參加大壼節等宗教朝聖之旅，將病毒帶回國，蔓延速度之快，甚至有國際媒體認為，尼泊爾可能成為「迷你印度」。
慈濟於五月上旬接獲尼泊爾特里布文大學教學醫院（Tribhuvan University Teaching Hospital）求援，亟需醫療儀器，經多日詢價、安排運輸等，五臺呼吸器、七萬隻醫用手套已送抵該院，迪比亞院長（Dr. Dibya）表示呼吸器己搶救多位重症病患，感謝慈濟慷慨救援。
慈濟多管齊下，除與尼泊爾數個機構合作，捐贈醫療器材、防疫物資外，也聯繫當地慈濟志工確認援助需求。「邱揚師姊在首都加德滿都採購了物資，送到偏遠的馬囊區域醫院（Manang District Hospital），這一趟路非常不容易，經歷了十七個小時的車程。」承辦尼泊爾援助任務的本會同仁劉勁寬，提及了山區運送過程的艱辛，所幸製氧機、血氧機、額溫槍等援助物資於五月十九日安抵馬囊（Manang）。
援助馬囊地區的物資，是在尼泊爾國內採購的，但尼國本身的製造業不發達，其他醫療院所需要的醫療儀器等援助物資，多數仍需由國外進口。此時，居住在「世界工廠」中國大陸的慈濟人們，就承擔起採購、送貨的大任。
嚴峻疫情下，天主教仁愛傳教修女會與慈濟基金會合作，為最底層的貧困家庭發放物資，讓他們有充足的糧食度過難關。
喜瑪拉雅山脈
援助路難行能行
按照原定計畫，第一趟飛尼泊爾的包機，會在五月二十四日於蘭州起飛，然而所運物資的生產基地，卻是在兩千公里之外鄰近上海的昆山市，於是昆山志工就接下這個「很幸福」的裝載任務。
「當一百多箱物資要送上卡車時，剛好物流公司的電梯故障，志工於是從三樓一箱一箱搬到一樓，再送上車。」劉勁寬說及，運輸過程的挑戰不只這一樁，當物資由江南的昆山市陸運到河西走廊的蘭州後，志工們又接到變化球：因為防疫考量，原本飛越青藏高原直達尼泊爾的航路，改為先飛到柬埔寨落地消毒之後，再飛往尼泊爾。完成第一趟包機運輸後，往後的七趟包機，也都是這種「直飛改中停」的模式。「只要有管道，路能通，我們都非常感恩！」劉勁寬說道。
在尼泊爾當地志工、尼國衛生部以及各協力團體的通力合作下，慈濟人的援助物資，六月中旬已送達全國三十九所宗教、醫療、慈善等機構，不只市區內的醫院得到了製氧機等急需的救命設備，志工們還計畫把這些物資，送到連汽車都到不了的偏遠醫療站。
「馬囊的海拔高度是三千公尺，那個醫院的高度是四千兩百公尺，五月中旬收到物資後，他們準備了驢子，要再把物資駝上去。」熊士民副執行長分享，協力單位原要幫慈濟把物資送上山區更遠的五個村鎮，無奈五月十九日，尼國中部發生芮氏規模五點八強震，影響山區道路，加上連日大雨，驢隊不便上山；後來就改由專業的「揹夫」，以人力步行方式運送到位。「再高的山，再險的路，我們也是難行能行。」熊士民篤定地說。
靈醫會神父、修女多有醫療背景，嚴峻疫情中，四月底起自願進入第一線醫院照護病患，第一、第二批人員陸續安然歸來。
法師襄助
馳援佛陀出生地
大量的物資馳援，是今年五、六月間的事，而落實社區的「以工代賑」紓困行動，則早在今年元月就展開。為了援助佛陀出生地藍毗尼，慈濟與藍毗尼國際佛教協會合作，推動布口罩職訓計畫，供學校師生使用，如此一來，姊姊媽媽們有了收入，學子們也獲得了基本的防護。
如同五十五年前，證嚴上人召集三十位家庭主婦開創慈濟的歷史，藍毗尼國際佛教協會麥特立法師（Bhikkhu Maitri）推動婦女縫製布口罩，也是從三十三位婦女開始。熟能生巧之後，這三十多人於十二天內，縫製了兩萬個布口罩，以一位學生、老師獲贈兩個計算，就有一萬名師生受惠。
初試啼聲效果顯著，麥特立法師於是擴大規模，擬在四月下旬把布口罩職訓計畫從一個縣擴展為三個縣。「但那時疫情變得嚴峻，布口罩做了一部分就遇到封城，參與計畫的九十六位婦女沒有辦法到社區中心做，法師就把縫紉機送到她們家裏。」持續與法師聯繫的劉勁寬說明，婦女們裁剪、車縫的動作沒有停頓，布口罩的生產線也一直持續著。學校停課了，學生在家學習，做出來的布口罩就轉贈當地治安單位。
四月下旬至五月，麥特立法師已把慈濟資助採購的防護面罩、手套、消毒水等物資，以及婦女們縫製的兩萬多個布口罩，送到藍毗尼警察局、里長辦公室、迦毗羅衛邊防警察隊等八個政府及民間單位。
五月初，藍毗尼市政府向慈濟提出援助隔離中心，提供病床、心電圖儀器等醫療設備的需求，但一開始慈濟花蓮本會的承辦人員們有些不明白：「為什麼隔離中心需要醫院等級的器材呢？」
身為藍毗尼國際佛教協會義診中心負責人的麥特立法師，於是協助進行溝通，了解到隔離中心未來將是持續運作的醫療院所，本會承辦人員們也請教慈濟醫療志業林俊龍執行長，以及慈濟馬來西亞分會的醫師志工，順利完成評估並確立援助方案。麥特立法師接著先用布口罩計畫的剩餘經費，協助購買病床、心電圖儀器等重要器材。
因為法師的鼎力相助，慈濟在佛陀出生地藍毗尼的防疫援助，順利而迅速地進行；然彼此的因緣並不是最近才開始。麥特立法師表示，自己在三十年前來臺灣參加國際佛教青年會活動時，就已參訪過慈濟，及至二○一五年，尼泊爾發生大地震，又與前來賑災的臺灣、馬來西亞慈濟人結緣。而這一段前後橫跨數十年的歷程，也應驗了證嚴上人所言：「只要緣深不怕緣來得遲。」
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五月三日以來，花蓮本會工作小組每日召開會議，逐一確認印度、尼泊爾等七國急需的醫療物資品項、數量，每晚與印度、尼泊爾各個組織連線，了解最新近況。在各地封城、國際航班停飛的種種困境中，找到能將物資、儀器送到第一線的路。
隨著封城、疫苗接種等措施的推行，印度及尼泊爾的新冠疫情，六月已出現降溫趨勢，但是仍有上百萬人蒙受疾苦，因此慈濟人的援助行動持續進行中，各項援助物資，如製氧機、呼吸器、氧氣鋼瓶等，也陸續由中國大陸、印尼、馬來西亞、新加坡慈濟人協助採購、運送前往有需要的國家。
菩薩所緣，緣苦眾生，佛土有難，雖遠必助。對於印度等國的抗疫援助，上人特別慈示慈濟人，要做不請之師，要快速行動借力使力。目前，慈濟人與協力夥伴們的努力已初見成效，獲得援助的醫療機構已逐漸緩解「缺氧」困境，送達第一線醫護手上的防護衣等醫材，也成為阻擋病毒的鎧甲，這一切，都是十方愛心匯集成就的善能量。
