去貧與守貧♫

幾乎所有的宗教都以淡泊生活為修行選擇，例如天主教神父以「守貧」（poverty）為信仰實踐的信念，視錢財為身外之物、非個人所有，一切物質擁有都收歸於公；佛教的法師亦然，宗教師理應樂於當起「貧僧」。

然而修道人過著安貧樂道的清貧生活，卻是一般人難以做到的，世俗人與修道人所想望的畢竟很不一樣。

是以宗教團體從事慈善活動，未必皆以消滅貧窮為目標。既然貧窮有利於精神生活，乃是靈性提升的必要過程，有益於人類身心的正向發展，因此慈善救濟的重點不全然在於去除貧窮。

慈善救濟的目的之一固然是解除貧窮之苦，不過慈善所重應在於救急，暫時舒緩當下困境，所謂的「濟貧」不代表「去貧」，適時適度的感受貧窮，乃至於享受匱乏，也是一種人格的涵養與人生的修練。

據聞曾在災難現場的慈善援助，慈濟志工們發送熱騰騰的素食便當，然一些受災戶習以為常的肉食慣習，第一時間拿到便當不見得心存感激，反而問起有沒有葷的，甚至心帶不悅地說怎麼沒有肉？

如前所述，慈善的援助在於解一時之苦，而不是令其享一時之樂，我們只能確保關懷戶不再受凍挨餓，卻不保證他們大快朵頤乃至酒足飯飽。

這背後涉及到慈善的倫理學，面對貧窮，慈善的救助當行於「中道」——過猶不及，滿眾生所願的同時也適時適地度化之，「苦既拔已，復為說法」，否則僅是順著受助者的習氣徒增業緣。

是以真正的宗教慈善，不能只是純粹的物質提供，還有心靈的淨化昇華，否則只是平庸之善，淡化宗教慈善別於一般慈善的特有意義；證嚴法師的「善門入佛門」，當有此意涵，非但行善的人進入佛門轉化心性，受助的人亦要從「手心向上」到「手心向下」，如此達至去貧與守貧的辨證平衡。