二○二四年十二月，長照班學員共同完成手作永生花。（攝影／林德文）
活到這一把年紀，不只每週兩天要「上學」，還能南征北討參加競賽，捐出獎金助人，新竹靜思堂長照班學員不斷創造新的記憶，開心得捨不得下課！
每週一和週五早上，新竹靜思堂總是特別熱鬧，一群穿著靛藍色上衣的爺爺、奶奶們陸續抵達，長照班九點開始，但有些長輩不到八點就到了。他們主動協助布置場地，將椅子排成兩個圓圈，或坐著聊天、或站著伸展肢體。長照班班歌〈幸福是啥物〉，迴盪在作為上課場地的感恩堂，氣氛活絡，彷若同樂會即將開始。
七十二歲的馮秀美，三年前來到慈濟長照班，就被「黏」住了，她認為與坊間的樂齡課程很不一樣，「這裏有制度，課程又規畫得很好，讓我可以學習、運動和成長。」秉持著「好東西要和好朋友分享」的概念，她找了三位朋友一起參加，而這三位朋友又再找了三位朋友加入。
將邁入八十六歲的蔡慶堂是資深慈濟志工，曾是實業家的他積極參與慈濟志業，晚年卻因身心病苦及退化而足不出戶，子女們想方設法帶他出門走走。一次途經靜思堂，入內休息，遇到長照班上課，蔡慶堂留下來體驗課程後，竟然不肯回家。女兒蔡淑惠回憶：「我跟爸爸說，一定會再帶他回來上課；從那天起，爸爸每天起床就問：『今天要去慈濟嗎？』迄今一年多來，沒有一次缺課。」
看見父親願意出門，認真地不放棄自己，退化的身體機能與口語表達跟著變好，蔡淑惠帶著滿滿的感動哽咽地說：「爸爸能在慈濟被大家呵護照顧，全家人的心情輕鬆好多。這個日間的家好溫馨，好感恩！」
圓一個求學夢
在慈濟長照推展中心的指導下，新竹靜思堂C級長照站二○一九年十二月六日成立，王秀如擔任長照班志工至今，陪伴七十多位長者上課。
王秀如二○○七年受證慈濟委員，「慈濟大家庭的長輩們都很疼惜我，每當我輪值香積勤務，他們一大早五點多就到廚房幫忙。他們感恩有做事的機會，我更感動他們的身行典範，學到很多做人的道理。」
「做香積志工時，聽見有些長者說自己是『青盲牛』（閩南語：不識字），很羨慕有讀書、能識字的人。我聽了很不捨，於是二○一八年三月開始，每週一上午邀請十餘位法親長者參加讀書會，讓他們體驗念書的感覺。」這一分彼此疼惜的心，種下二○一九年長照班成立的因緣。
「最初推動長照班並不順暢，也遇到一些挫折。長者們都很有個性，只要是不喜歡的，就表明不願互動，學員彼此之間也比較疏遠。還有一個原因是有些長者聽不懂國語，講師也不會講閩南語。」這班學員年齡從六十五歲至九十三歲，有些不識字，王秀如邀請長者們收看以閩南語歌仔戲演繹的〈高僧傳〉，成功吸引了他們的興趣，陸續邀約同伴一起來參加。
上課前，大家先禮佛，收看一段證嚴上人開示影片，接著再進行動靜態課程；內容相當多元，又有志工在旁輔助與鼓勵，長者們從木訥生疏到熱切期待；甚至行動不便的長者，也風雨無阻地前來上課。
二○二四年七月，長照班這一期最後一堂課，由臺北榮民總醫院新竹分院醫療團隊來帶動，他們為每一位長者準備一頂學士帽，圓一個「學士畢業夢」，飽受時間刻痕的每張臉龐，洋溢著歡喜驕傲的神情；長者們沒想到老來還能結交一群同學，重溫求學時光，黃錫桂感動地說：「感恩有緣加入靜思堂長照站，深感榮幸及幸福！」
長照班動態課程中，帶動長者鍛鍊肢體平衡與肌耐力。（攝影／王秀如）
積極外出參賽
王秀如體貼長者們年紀大，容易低血糖，她自掏腰包準備小點心，課間休息時請長者補充能量；若有長者缺席，她一定主動打電話問安，若是對方微恙，她一定親自跑一趟探望。長者們感受到王秀如的用心，漸漸地把她視為自己人。王秀如說：「最開心的是，以前長者對我說『你們師父說……』，現在則是『我們師父說……』！」
長輩們不只上課，也樂於參加慈濟活動，佛誕日浴佛、農曆七月吉祥月祈福、歲末祝福等，更響應行善，援助烏克蘭難民、土耳其震災受災戶、回饋佛陀故鄉貧苦人，魚貫地將手裏捏著的紙鈔投入竹筒，不忘再雙手合十，為遠方的人們祈福。
王秀如還帶班參加新竹市府專為銀髮族舉辦的各項比賽，二○二二年在新竹市衛生局舉辦的「花漾爺奶動動SHOW」競賽中榮獲第二名，晉級至全臺賽獲得第三名佳績，學員將兩萬五千元獎金全數捐助烏克蘭難民。他們不敢相信自己居然可以在舞臺上表演並且獲獎，還有能力付出愛心，大家都有滿滿的成就感！
七十七歲的童林金英說，在家裏只有夫妻對看，來長照班卻有很多兄弟姊妹，相互照顧，「假如我沒來，他們就會打電話關心我；我們出去比賽，純粹是參加，也不一定要名次，但每個人都很開心，因為有榮譽感。」
「我眼中的秀如，是只要看到有什麼好吃的，我們每個人都有；還有次四個人生病，她等到長照班結束，顧不上中午用餐， 開車一家家去關懷。她很盡責，也把我們箍在一起；在這邊太好了！捨不得下課。」童林金英說完，九十四歲的先生童裕良豎起大拇指，補充分享：「志工的愛心，進到我們的心裏去。我喜歡來這裏！」
長照班志工鍾沛妤從旁觀察，王秀如爭取讓長輩外出的機會，積極去接洽，無論是比賽或旅行，彌補過去不曾有過的經驗，也讓他們回味再三；「大部分的學員，都是從開班參加到現在，夥伴情感很深重，他們都會幫秀如分擔，這也是支持秀如走下去的動力。」
從互動疏離到建立深厚的情感，每當慈濟發起海內外賑災，長者們響應投竹筒行善。（攝影／王秀如）
照顧者喘口氣
八十六歲的陳碧霞，在二○二一年中重度失智前，生活填滿了慈濟，舉凡綁素粽義賣、去慈院工地當小工、為了賑災上街頭募款、投入社區環保及香積，付出二十年。但在新冠肺炎疫情期間，陳碧霞的記憶力退化，再也無法投入志工，封閉在家的日子只願意到靜思堂。
女兒溫玟玲要哄母親出門就醫，還得告訴她：「師父說，要看完醫師，才能去靜思堂喔！」看到母親對慈濟念念不忘，溫玟玲在居服員建議下，帶著母親參加長照班。
「一開始我很擔心，媽媽會不斷問問題、坐不住；但自從參加長照班後，她心情、胃口都變好了，甚至多次在半夜就換好制服，要到靜思堂上課。」照顧母親的過程中難免挫折，偶爾也會起衝突，慈濟的長照服務，讓她稍減肩頭壓力，「媽媽上課的這半天，我可以暫時放鬆，很感恩每位耐心陪著媽媽的志工，給媽媽無限的包容。」
近六年的帶動，王秀如以〈綠葉成蔭〉一段歌詞來詮釋心情：「讓無私的愛綠葉成蔭，給疑惑的人一個園地談心。」王秀如說，自己成長在一個充滿愛的家庭，進入慈濟以後，跟長者們特別投緣，「陪伴長者的不二法門，就是把他們當家人、朋友，並且用心發現、細心觀察、貼心關懷、真心傾聽、熱心付出，用生命陪伴生命。」
九十八歲的母親時常叮嚀與鼓勵王秀如：「要尊重長者，把長者當自己人。」人生百味，每位長者都有各自的故事，王秀如最希望他們感受到的都是幸福滋味。「雖然投入長照工作很辛苦，帶長者出門的壓力很大，怕照顧不周；但只要有心、認真去做，都會圓滿。」
感恩堂裏，長者們正專心地繪畫，柔和的燈光灑落在三尊佛像上，佛眼低垂，彷彿看顧著這群銀髮長者，帶來安心的力量。
小檔案—C級長照服務站
服務對象
包括健康、亞健康等中高齡長者，無須經過長期照顧管理中心評估，直接至長照站使用服務
服務內容
提供社會參與、健康促進、共餐、預防及延緩失能
