疫情期間，志工提來熱湯為繃緊神經的臺北慈院護理人員打氣，陳美慧護理長代表致謝。
病主法在實務面仍面臨許多挑戰，傳統上作為醫療主導的一方，
醫護團隊需要更多自我提升、更好的醫病溝通，
幫助末期病人走得安適、讓家人安心。
病主法在實務面仍面臨許多挑戰，傳統上作為醫療主導的一方，醫護團隊需要更多自我提升、更好的醫病溝通，幫助末期病人走得安適、讓家人安心。
一位六十多歲的漸凍人，他之前已簽署過DNR，病程末期時四肢已癱瘓，餵食流質也容易嗆到，但他意識清楚，就是堅持不插鼻胃管；他的女兒跪在醫師面前，請求能為爸爸插上鼻胃管，「我不能眼睜睜看著爸爸『餓死』啊！」
他是嘗試自殺？或者只是符合法規的病人自主權利伸張？曾在安寧病房照顧他的護理師陳美慧說，一切都看怎麼「解讀」。
「雖然他無法自行進食，但他器官是運作正常的。我們要尊重病人自主，也要顧慮家人感受。」陳美慧認為，且不論法規，「它背後是一個女兒對爸爸的愛與不捨。」因此她在臨床上設法的，是如何讓爸爸去體諒及緩解女兒的愧疚與自責，「否則，她會永遠停留在『爸爸絕食而死』這件事情上。」
「你會感覺餓嗎？」「不餓，我都很好。」對話中，陳美慧建議他，有機會可以讓女兒理解自己並沒有食欲；「女兒看你沒進食，會感覺你被折磨……」經過溝通與建議，雖然還是堅持不插鼻胃管灌食，但他願意接受棉棒沾水溼潤嘴唇；有時陳美慧也會用空針餵他一點冬瓜茶或紅茶，幫助他側身慢慢吞嚥。一個多月後，他自然離世。
安寧療護的本懷，是希望讓末期病患能走得尊嚴與安適，長年來陳美慧一直陪著病人往這個方向走，「但是，所謂走得安適，不是自己舒適，也要讓家人安心。」
法律之前，相互理解
從護校畢業後即投入臨床護理工作，三十年來擁有豐富臨終照護經驗的陳美慧慨嘆說，學校教導的是如何維護病人健康，但她熟悉的安寧療護工作，卻是不斷地在「送死」。
她曾製作臺北慈濟醫院心蓮病房二○一○年到二○一三年報表，那幾年一年平均要送走二百八十位末期病人！常態性的「送往迎來」，為她的護理生涯帶來莫大衝擊；她更關心「病主法」的推動與實施，因為在臨床照護上，經歷過太多醫病或家屬間的糾結、矛盾與衝突，她難免有許多擔憂。
「簽署者的觀念是如何建立的？」「他與團隊諮商時，聽到了哪些重點？」「未來碰到的情境，可符合此法條件？」臨床上的醫療個案，狀況各異，也都是唯一，處置方式不是單純量化或二選一。
病人術後可能需要插鼻胃管，若他自認已有簽署「病主法」的預立醫療決定書，而拒絕這項導致他不適的醫療行為，「醫護人員能否清楚說明，適用狀況需要醫師判定，而他的病況還不適用？」
七十八歲的病人因肺病昏厥而被家人送急診，一般標準程序是先裝上呼吸器、送加護病房，待緩解後再轉入一般病房。他在加護病房甦醒時，發現手腳被綁束而相當生氣，因為就是不想苟延殘喘、不想沒有尊嚴，所以簽署了DNR，為什麼還要被插管？
實際上，DNR放棄急救的適用狀況，需為醫師確定不可治癒，且近期內將死亡的末期患者；而「病主法」的適用則擴及五大類病況，其中，極重度失智、第五類特殊疾病狀況認定尚有模糊地帶，第一線醫護是否已經能充分了解適用情況？當病人送來醫院，他的情況符不符合規定？醫護團隊都知道要如何判別嗎？病人在A醫院諮商簽署，日後在B醫院面臨處置時，各院醫護團隊的解讀是否一樣？
陳美慧舉上述例子，主要是想表達：在「病主法」施行之前，醫護團隊與病人及家屬間溝通、理解已很不容易；她肯定「病主法」將善終的選擇交還給病人，但醫護團隊傳統上作為醫療主導的一方，對於此法的本懷與做法，還有不同的看法與歧義，遑論要將醫療決定權交還給病人。
雖然實務上仍會面臨許多挑戰，陳美慧也相信，醫療團隊能藉此機會自我提升，付出更多時間與技巧，在醫病間做更合情合理的互動與決策。
醫病之間，拉近距離
陳美慧早年在花蓮慈濟醫院心蓮病房服務，照顧過一位胰臟癌爺爺，連續護理了三天，沒聽他講過一句話。巧遇證嚴上人來病房關懷，老人家竟然跪在床上大喊：「上人，救救我！我想早點死。我打過仗，我不怕死，但我現在死不了！」
上人暖語回應：「你時間還沒到，心要安下來，好好聽醫師的話，佛祖會來接你的。」在旁的陳美慧想，「這麼說會有效嗎？」之後，爺爺常會跟著志工誦經念佛，安穩了不安的心，一週之後安詳辭世。「是什麼力量，讓病人的心安定了下來呢？」
另一位病患是慈濟志工，罹患口腔癌末期，虛弱的她特地換上慈濟委員旗袍，很正式地面對師父：「上人，我已準備好了，不要浪費您時間，別人更需要您！」
她的超脫自在讓陳美慧好奇，也常常關注著她；偶爾詢問病況，確認她是否需要止痛，「還好，這種痛還可以忍的，疼痛也是一種修行與學習。」
臨床中的種種見聞，不僅影響陳美慧對待病人的態度，也相信病人在臨終前仍有情緒調適或透過宗教信仰自癒的能力，有些現象甚至已經超越醫療專業。
病人病情發展，各有不一樣的情境、判斷與處置。陳美慧衷心希望，無論是疾病治療或安寧療護，都能拉近醫病雙方的落差，每個醫護團隊「醫生」也能「顧死」，讓病人與家屬坦然相對，善終，才能成為生命最後一程，最好的祝福。
