疫情阻隔人際，北多倫多慈濟志工謹守分際，向鄰近店家介紹「蔬食折扣祝福券」的使用方式並勸素。（攝影／甄月群）
十一月，多倫多再次封城，無奈但也必要。
疫情橫跨兩個冬季，
為保護彼此而發展出的新常態，讓我們發現，
原來隨時與親朋好友見面不再是理所當然，
原來不見面也可以傳達關懷，
無常現前，終於學會珍惜。
十一月，多倫多再次封城，無奈但也必要。
疫情橫跨兩個冬季，為保護彼此而發展出的新常態，讓我們發現，原來隨時與親朋好友見面不再是理所當然，原來不見面也可以傳達關懷，無常現前，終於學會珍惜。
十一月下旬一場初雪，就累積了高達十公分以上的雪量，再次提醒著加拿大多倫多正式進入冬季。往年的此時，大人忙著鏟雪，小孩樂在堆雪人或是躺在地上畫雪天使。人人都期待著白雪皚皚的耶誕節到來。
但是這一年的景象有點不同。我們不急著鏟雪，大部分的小孩也留在家裏少了玩伴，因為幾乎都不出門了。冷清的街道被白雪覆蓋，少了行人錯綜複雜的腳印。這是庚子年加拿大多倫多的冬天即景。
過了兩個月炙熱的夏季，疫情稍緩，讓我們可以喘一口氣，踏出門享受戶外時光。然而，好景不常。加拿大入秋以來，大家都預估疫情將捲土重來。果真，氣溫降到攝氏十度以下後，每天確診人數都創新高。為此，總理杜魯多也公開談話，促請國民更嚴格地限制社交，盡量多留在家中，並警告「控制新冠病毒危機」將關係到加拿大的未來，如不立即採取行動，子孫後代都可能受影響。
這個冬天已經沒有可能過正常的耶誕假期了。十一月二十七日，根據安大略省衛生部門報告，新增新冠肺炎感染個案三千八百二十六人，累計確診人數已逾三十五萬六千例了。因此即使安省政府針對疫情嚴重的多倫多市與皮爾郡，在十一月二十三日下達封城命令，大部分的民眾無奈下都能接受，也覺得這是必要的。
北多倫多慈濟會所位處約克郡，政府剛剛下達自十二月十四日起封城的緊急命令。郡政府嚴陣以待已久，以前新政策落實，公務流程至少兩到三年，現在一切防疫優先，人力重新配置，全面E化兩個月搞定、一次到位。我也被徵調支援公共衛生部門的財務。這八個月來既不敢出國，也不能跨省，省去了來回隔離十四天的麻煩。為了彼此的健康著想，我們已經慢慢接受這種新常態（new normal）。
二○二○年真的是名符其實的鼠年：平時躲在洞裏，出門上街有如過街老鼠，要避開人群。外出只有兩大理由，一個是就醫，一個是買菜。例行的門診檢查能免就免，去看醫師時口罩是基本配備，但是醫師比你還擔心，他穿了兩層防護衣，兩層口罩，外加面罩。候診室的病人寥寥無幾。
超市入口處擺上乾洗手液供顧客隨時取用；買菜時，再不會像以前挑三揀四，而是拿了就走；或者乾脆網路上購買。夏天時還造就了許多「後花園農藝家」。
生活上的不便倒還好，什麼都可以延誤，唯有孩子的教育不能等。九月後，教育局提供實體與線上兩種選項給家長。這給資深卻不習慣網路教學的老師製造了難題，選擇提早退休，新老師得以遞補。安省多年來新老師排不進任教的問題，瞬間迎刃而解。
慈濟加東分會九月一日成立，十月見習培訓志工開營；此後疫情再度升溫，限制聚會人數，十一月課程有百餘位志工連線在家上課，張素雯和丘啟源陪伴學員精進學習。（相片提供／張素雯）
科技跨越路障
不像三月封城時前兩個月的手忙腳亂，我們一家四口已經在家上班八個多月了，每天離不開電腦跟手機。公司還公布，到二○二一年九月前，不會回公司正常上班。
這陣子居家防疫，雖然少了與人群的互動，很難得地與孩子幾乎二十四小時在同一屋簷下。固然白天要辦公、開會，但一家人聚在一起溫馨用餐、分享，是孩子們上大學後難得的景象。父子倆同在IT產業，也開始交流工作心得，女兒設計的圖稿在發出之前，也會徵詢全家的意見。閒暇時，全家一起整理慈濟發放物資。這種親密的互動，在空巢期多年後再現，對我們是意外的收穫。
有生之年，我有此因緣遇上兩次疫情，二○○三年的SARS致死率雖高，但是多倫多社區感染比例低，在進入夏天之後也漸漸消失；但是萬萬想不到二○二○年，我們在疫情下跨過兩個冬季。
向來行程緊湊的慈濟人，活動嘎然停止，沉寂多個月後，我們漸漸摸索發展出疫情下照樣做慈濟的方法。要外出例行發放或捐贈防疫物資時，盡量召集感染風險較低的六十歲以下志工，但是防護口罩與手套不可少。其他活動則一律在家進行。
不能參與實體發放的志工，於回收牛奶袋後，在家為街友編織牛奶袋地墊、編織冬天不可缺的圍巾；廚藝佳的志工也展現功力，在通訊群組分享蔬食實做，努力推素等等。
除此之外，意外地發現，以往辦活動只在多倫多周邊，現在開會、共修、薰法香，都可以透過科技跟全球同步。以往無法請假回臺參加的慈濟全球四合一營隊、國際慈濟人醫會年會、各地資深慈濟人的精彩講座，上線即能旁聽。
雖然剛開始使用視訊軟體有技術障礙，但是慈濟人不藏私，資訊組與視聽組的志工們，用書面或電話等方式協助大家成功上線，法親之情表露無遺。有七十歲以上的師姊學會在線上與大家互動後，很開心地表示，以往因為沒有交通工具而不能參加的薰法香、讀書會等活動，現在都不是問題了。
北多倫多慈濟手語組邱玉亭師姊，在眾望所歸下，克服技術困難，也開起了線上手語班，廣邀大德會眾成為同學，遍及渥太華與蒙特婁。遍地開花讀書會更是蓮花朵朵盛開；還有中文班、廣東話班，連遠在臺灣或是中美洲聖馬丁的慈濟人都一起上線學習。我們待在家為防疫盡心力，也能獲得生活中的小確幸。
變與不變之間
疫情的洪流把我們的生活作息打亂，然而病毒對眾生是公平的，任您達官貴人、市井小民，機會平等。求生存的本能下，人類開始尋找出路。原來隨時與親人朋友見面不再是理所當然，原來不見面也可以傳達關懷，無常現前，終於學會珍惜。
時代巨輪正以超過我們想像的速度往前奔馳，疫情改變了我們的生活，然而感恩心卻時時浮上心頭，感恩平安之際仍能有機會付出。此「大哉教育」改變我們的思維，創意不斷湧現，也帶來新的契機。唯一不變的是我們對人性本善仍保有信心，依舊勇於傳遞大愛，樂此不疲。
- 買菜不再挑三揀四，拿了就走；例行健檢能免則免，少去醫院；在家防疫，也造就了許多「後花園農藝家」。
- 全家在家辦公，很難得地與孩子幾乎二十四小時在同一屋簷下；這種親密的互動，在空巢期多年後再現，對我們是意外的收穫。
