秋冬之際，鮭魚回流，從大海游向內陸河川出生地，在激流中奮勇闖關，直到生命終點，這也是牠們註定的使命。鮭魚歷經的是短暫而艱辛的一生，人類何嘗不是……
秋風從窗邊隱隱滲了進來，多倫多夜晚的溫度終於降到攝氏十度以下了。在加拿大的秋天，有兩大盛事，一是賞楓，二是為回流返鄉的鮭魚打氣。
鮭魚在淡水上游出生，春天時順流而下，在河中度過一年，就會進入大海； 在經過一陣捕獵之後，能夠游入大海的鮭魚只有四分之一。魚兒們在大海盡情遨遊了三年長大成熟，臨近產卵時，突然想家了。每年七月到十月之間，他們體內就啟動回家的旅程，這種獨特的生物特性，離家再遠，也能夠找到路，成群結隊經過數百公里，浩浩蕩蕩游向出生地，開始他們的生命之歌。
三十多歲剛移民加拿大，第一次帶著年幼的孩子觀看鮭魚逆流而上，心情雀躍，覺得這不可思議的大自然現象好有趣，畢竟當年對生命的領略仍非常初淺。
時隔二十年，孩子長大了，親情依舊，只是不再是我的生活重心，再度欣賞鮭魚的回流旅程，卻有著完全不同的體會。
這次映入眼簾是一條條奮力往上闖關的生命體。橫在眼前的是一個個的急流與險灘，上了這一層，還有無數的魚梯等著，稍一鬆懈，往往就成為漁夫們的獵物。回到出生地完成產卵任務後，生命也到達終點。這種歷劫歸來的拚搏，即使肚子裏面幾千顆魚卵，據統計也只有極少數能夠成功長大。為了繁衍下一代而進行的死亡之旅，滔滔河水真實地記錄了鮭魚滄桑而悲壯的一生。
站在希望港（Port Hope）岸邊，看著在上游三公尺高的水壩，不禁懷疑魚兒如何跳過？當地政府非常貼心地在水壩旁邊開了一個低階的魚梯，讓堅持不懈的魚兒有機會跳上。然而，觀察了數十分鐘，不缺勇士，但真正跳躍成功的也不過兩條。
除了奮勇回流的鮭魚，更讓我驚奇的風景是排滿兩岸的垂釣者。九月三十日是自由垂釣的最後一天，來自各地的捕獵者九成不是增加收入，而是為了享受魚上鉤的瞬間快感。
垂釣者虎視眈眈地站在河道旁，裝備齊全，等著因體力不支、在上游被河水沖刷下來的魚兒們。我不禁生起不忍之情， 牠們好不容易由外海進入河道，更力爭上游那麼久，幾乎到家門口了，卻即將成為這些垂釣者們的桌上佳餚。
上天賦予每一種生命獨特的意義存在。在下游區，一個沒有垂釣者的河岸，兩條在激流中擺動向上回流的鮭魚吸引住我的目光，嘩嘩河水不斷地從牠們身邊沖刷，看著牠們使勁往上掙扎激起的水花，我感動地佇立了三十分鐘。這是牠們一生註定的使命，真所謂鞠躬盡瘁，死而後已。我在心中向這些在有限生命中努力向著目標，難行能行的勇者致敬！
鮭魚歷經的是百般磨難，短暫而艱辛的一生。在浩瀚宇宙中，人類的數十年壽命，其實也如同鮭魚般的短暫，但每個人的出生無不是在父母的期待中而來，肩負著獨特的使命。我們的一生是不是也盡力活出精彩，不負父母交付給我們的這條生命呢？
北多倫多慈濟志工多年來支持Loft組織照顧街友與貧民，二○二一年八月King City受助機構自製海報表達感恩。（攝影／丘啟源）
不是隨波逐流
而是使命必達
回顧一九九七年，放下臺灣的一切，心慕楓葉之都，全家來到多倫多，享受它的四季風華，好不容易在這片土地上逐漸生根。出來打拚時，就已經有心理準備，這不是一條平坦的道路，但知道是一個難得的機會，帶著一對稚齡的孩子開始我的探索之旅。就有如出海的鮭魚一樣，我在多倫多遨遊了二十多年，加拿大已經是孩子們的故鄉，但我心中仍念念不忘，遠在太平洋彼岸的故鄉。
剛移民的前十年，孩子年幼，一家努力在異地扎根，才只回臺灣兩次，當年網路仍不發達，國際電話屬高消費；每每在結束一天的奔波後，夜深人靜時，分外地想家。
近幾年，孩子大了，公司的假期也累積夠多，終於每隔兩年就有機會回臺一次。當歸鄉的飛機在臺灣上空盤旋，看著那片青蔥綠蔭的土地，總是讓我激動不已。雖然我的父母已經不在，但是仍有許多親情與友情的呼喚，思鄉情懷就像繫著遠飛風箏的那條線，總是不斷牽引我回到我的出生地臺灣。
回顧二十多年來綻放在多倫多的生命，固然有融入當地社會的壓力，但也不乏努力付出後嘗到的甘甜。在臺灣，我錯過慈濟，卻在多倫多再度牽起，由於孩子就讀慈濟人文學校的因緣，我進入了慈濟這個大家庭，投入慈濟志業，我以來自臺灣的慈濟志工身分在當地付出，每當與師兄姊們談論家鄉事，我與臺灣的距離一下拉近了許多！心中有慈濟，在多倫多的生命旅程瞬間豐富了起來。因為心懷感恩，讓我在頭頂別人的天、腳踏別人的地時，不至於隨波逐流，在身邊的朋友提醒我為什麼不等到退休後再來做好事時，我能夠獨排眾議，堅持心願，不只當一個快樂志工，而是當一個使命必達，鞠躬盡瘁的上人弟子。當我盡心在當地付出，心靈逐漸沉澱，漸漸地，我不再是異鄉遊子，多倫多成為我的第二個故鄉了！
不論是在為人文教育的方向琢磨，或是為街友募集物資奔波，因為目標堅定，即使身旁有如激流般的阻力，我還是願意奮勇一跳，疫情之前如是，後疫情時代也如是。每當我完成了一項任務，就有如鮭魚跳過了一層魚梯，向我的目標又跨進了一步。
許多慈濟師兄姊的付出如出一轍，因為一分善，讓我們的生命璀璨他人；因為一念悲心，往前再跨出一步；因為感恩，付出的心是如此歡喜。當看到慈濟人文學校學子因理解展現的笑容，老人們因受到關懷露出微笑，街友因豐富的熱食滿足的面容，這些是我多年來收穫的四季風華！也是在楓城譜下的生命之歌！
因為疫情，我已經兩年沒有回臺灣了，但是拜科技之賜，我們跟上人在雲端上卻親近了許多。牢記上人的叮嚀，在我的第二故鄉多倫多遍灑愛與善的種子，思鄉之情不再那麼迫切了。
秋意濃，鮭魚依舊朝向歸鄉路；我知道在疫情過後，我還是會隨著生命的召喚，循著那條註定的道路，回到我心靈的故鄉─花蓮靜思精舍。
