社論
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入冬後的苗栗三義濃霧瀰漫，十二月中旬，三義慈濟中醫醫院啟業，是慈濟醫療志業第一家中醫醫院。
高齡化的臺灣，老年人口失能、多重慢性病等問題日趨嚴重，醫療資源的消耗也不斷攀升。探究個中因素，中醫師許中華等人曾為文指出，當照顧者面對失能者的病況改變，往往心急之下直接送急診，加劇重症醫療系統的負擔：也可能因缺乏醫療知識，或沒有照顧人力，病人缺乏良好的照護，長期下來導致反覆住院。頻繁進出醫院，對病人及家屬而言，都是心力和體力的極大負擔，也使得病人發病率和死亡率增加。
中醫在高齡照護上有正面幫助，例如改善長期臥床患者的慢性便秘、憂鬱等症狀，減少中風患者復發率及併發症，也可緩解西醫難治的頑固性疼痛等，凡此皆可減少醫療資源的耗費。
老年人口在中西醫照護都有高度需求，卻時常面臨外出就醫的困難。政府於二○一九年將中醫納入「居家整合照護計畫」，據健保署統計，使用人次比例以高齡人口居多的花東及中南部地區居高。
中西醫進行居家醫療的目的，均是減少患者再次住院的機率，然而中醫納入的時間較晚，許多有需求的民眾不清楚申請管道；事前準備及交通時間等成本也加重醫師的負擔。此外，在現行制度的限制下，中、西醫師少有會診討論的機會，也因此考驗居家醫療的持續。
證嚴上人在三十多年前籌建花蓮慈濟醫院時，即已提起整合中西醫療的心願。一九九○年代，美國慈濟醫療志業開設中醫門診，為欠缺醫療保險的弱勢族群義診。臺灣各所慈院除了投入中西合療之外，臺中慈院二○二一年成立全臺首個中醫家庭醫學科，大林慈院近年則因投入中醫社區及居家醫療服務而獲獎，足見慈濟醫療志業著力甚多。
本期特別報導中，三義慈濟中醫醫院葉家舟院長表示，這所醫院的特色是：居家醫療是醫師的必要工作，是一間「腳走出來的醫院」。居家患者的用藥均由中、西醫師共同審核，以增加用藥安全。
有中醫師表示，走入病人家中，更能夠理解病人的生活環境，找出疾病的原因。藉重中醫「簡、便、廉、效」的特性，醫療照護更能深入社區，也可說是長照的長遠之計。
